Funcionamiento y Aplicaciones del Osciloscopio en Electrónica

¿Qué es un Osciloscopio?

Un osciloscopio es un instrumento de medición electrónico para la representación gráfica de señales eléctricas que pueden variar en el tiempo. Es muy usado en electrónica de señal, frecuentemente junto a un analizador de espectro. Presenta los valores de las señales eléctricas en forma de coordenadas en una pantalla, en la que normalmente el eje X representa tiempos y el eje Y representa tensiones. La imagen así obtenida se denomina oscilograma.

Funcionamiento Interno y Controles

Suelen incluir otra entrada, llamada "eje Z", que controla la luminosidad del haz, permitiendo resaltar o apagar algunos segmentos de la traza. Los osciloscopios, clasificados según su funcionamiento interno, pueden ser tanto analógicos como digitales, siendo el resultado mostrado idéntico en cualquiera de los dos casos, en teoría.

En un osciloscopio existen, básicamente, dos tipos de controles que son utilizados como reguladores que ajustan la señal de entrada y permiten, consecuentemente, medir en la pantalla; de esta manera se puede ver la forma de la señal medida por el osciloscopio. Esto, denominado en forma técnica, se puede decir que el osciloscopio sirve para observar la señal que se quiere medir.

Ajustes y Escalas de Medición

El primer control regula el eje X y aprecia fracciones de tiempo, según la resolución del aparato. El segundo regula el eje Y, controlando la tensión de entrada dependiendo de la resolución del aparato. Estas regulaciones determinan el valor de la escala cuadricular que divide la pantalla, permitiendo saber cuánto representa cada cuadrado de esta para, en consecuencia, conocer el valor de la señal a medir, tanto en tensión como en frecuencia.

Aplicaciones de los Osciloscopios

• Determinar directamente el período y el voltaje de una señal.
• Determinar indirectamente la frecuencia de una señal.
• Determinar qué parte de la señal es DC (corriente continua) y cuál es AC (corriente alterna).
• Localizar averías en un circuito.
• Medir la fase entre dos señales.
• Determinar qué parte de la señal es ruido y cómo varía este en el tiempo.

Los osciloscopios son de los instrumentos más versátiles que existen y los utilizan desde técnicos de reparación de TV hasta médicos. Un osciloscopio puede medir un gran número de fenómenos; provisto del transductor adecuado, será capaz de darnos el valor de una presión, ritmo cardíaco, etc.