Funcionamiento del Aparato Locomotor y la Respuesta a Estímulos en Seres Vivos

El Aparato Locomotor en los Animales

El aparato locomotor es el conjunto de órganos que permite a los animales realizar movimientos y es el encargado de ejecutar las respuestas motoras.

Estructuras de soporte

• Exoesqueleto: Presente en algunos animales, interviene en las funciones de locomoción, sostén y protección. Su principal inconveniente es que no permite el crecimiento, aunque algunos animales, como los insectos, lo resuelven mediante la muda.
• Endoesqueleto (Vertebrados): Formado por huesos que dan forma al cuerpo, sostienen la estructura y protegen los órganos internos. Estos están unidos a los músculos mediante tendones.

Funcionamiento mecánico

Los huesos se unen entre sí en las articulaciones. Por su parte, los músculos se contraen o relajan, arrastrando el hueso para generar el movimiento.

Respuestas y Coordinación en las Plantas

Aunque las plantas carecen de órganos sensoriales, aparato locomotor y sistema nervioso, son capaces de captar estímulos y elaborar respuestas, las cuales suelen ser más lentas y menos perceptibles que las de los animales.

Tipos de estímulos

• Luminosos: Radiaciones de luz.
• Químicos: Presencia de sustancias específicas.
• Térmicos: Cambios de temperatura.
• Hídricos: Cantidad de agua en el suelo.

Mecanismos de respuesta

1. Tropismos

Son respuestas permanentes ante un estímulo que provocan cambios en la dirección del crecimiento de la planta:

• Positivo: Si el crecimiento es hacia el estímulo.
• Negativo: Si el crecimiento es en sentido contrario.

Principales tropismos:

• Fototropismo: Provocado por la luz (raíz -, tallo +).
• Geotropismo: Provocado por la gravedad (raíz +, tallo -).
• Hidrotropismo: Provocado por el agua (raíz +, tallo -).
• Tigmotropismo: Provocado por contacto o roce.

2. Nastias

Son respuestas pasajeras de una parte de la planta. Ejemplos:

• Apertura de flores durante el día.
• Apertura de tulipanes según la temperatura.
• Repliegue de hojas ante el contacto (como en la Mimosa pudica).

Hormonas vegetales

Son sustancias químicas que coordinan y regulan el funcionamiento de las plantas. Se sintetizan en células específicas y se transportan a través de otras células o vasos conductores. Abundan en los ápices de tallos y raíces, y sus acciones incluyen:

• Regulación de la caída de las hojas.
• Inducción de la floración.
• Maduración de los frutos.