Fuentes de Energía: Tipos, Funcionamiento y Características Principales
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La energía: fuerza vital de nuestra sociedad
La energía es la fuerza vital de nuestra sociedad.
Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles son el carbón, el petróleo y el gas. Han sido los protagonistas del impulso industrial hasta nuestros días. De ellos depende gran parte de la industria y el transporte actualmente.
El carbón
Es un tipo de roca formada por el elemento químico carbono mezclado con otras sustancias. Es una de las principales fuentes de energía.
Petróleo y gas natural
El petróleo es un líquido formado por una mezcla de hidrocarburos. En las refinerías se separan distintos componentes como: gasolina, gasoil, fueloil y asfaltos, que son usados como combustibles. El gas natural está formado por un pequeño grupo de hidrocarburos como el metano, con una pequeña cantidad de propano y butano.
Energía nuclear
Procede de reacciones de fisión o fusión de átomos en las que se liberan gigantescas cantidades de energía que se usan para producir electricidad.
Partes de una central nuclear
- El reactor: en el que se produce la fisión.
- El generador de vapor: en el que el calor producido por la fisión se usa para hacer hervir agua.
- La turbina: que produce electricidad con la energía contenida en el vapor.
- El condensador: en el cual se enfría el vapor, convirtiéndolo en agua líquida.
Energías renovables
- Energía solar
- Energía eólica
- Energía hidráulica
- Energía mareomotriz
- Energía geotérmica
- Energía de biomasa
- Energía de residuos sólidos urbanos
Energía solar
La energía que procede del sol es fuente directa o indirecta de casi toda la energía que usamos. Los combustibles fósiles existen gracias a la fotosíntesis, que convirtió la radiación solar en las plantas y animales de las que se formaron el carbón, el gas y el petróleo.
Energía eólica
El viento es, por tanto, energía en movimiento, y este movimiento es posible trasladarlo a otros elementos que interesan al hombre para sus utilizaciones.
Aerogenerador
Es un generador de electricidad activado por la acción del viento, similar a los generadores eléctricos de las centrales hidroeléctricas.
Partes de una central eólica
- Turbina
- Cables conductores
- Carga de frenado
- Toma de tierra
- Caja de control
- Batería
- Fuente auxiliar
- Acumuladores
- Líneas de transporte de energía eléctrica
La energía eólica plantea algunos problemas: hay también quienes consideran que su silueta afea el paisaje y, en sus proximidades, se produce contaminación acústica debido al ruido que generan.