Fuentes de Energía: Origen, Evolución y Producción en España

1. Origen de las Fuentes de Energía

• Carbón: Roca estratificada que procede de la descomposición vegetal durante millones de años.
• Petróleo: Aceite mineral compuesto por la descomposición y almacenamiento de restos animales y vegetales.
• Gas natural: Mezcla de hidrocarburos gaseosos, donde predomina el metano.
• Energía nuclear (de fisión): Proceso basado en la separación de átomos.
• Energía hidroeléctrica: Procede del agua embalsada que se hace saltar por tuberías para mover turbinas.

2. Evolución del Uso y Consumo

• Carbón: Fue hegemónico desde la Revolución Industrial hasta los años 70. Decae por el agotamiento y la baja calidad de los yacimientos. Desde la entrada en la UE, se ha producido su liberalización, cierre y reconversión.
• Petróleo: Auge a partir de los años 60. Decayó en los 70 y 80 por las crisis del petróleo. Desde entonces, su consumo crece, aunque con menor intensidad debido al incremento del gas natural y los biocarburantes.
• Gas natural: Desde 1976 ha crecido por sus ventajas: alto poder calorífico, menor coste y menor nivel de contaminación.
• Energía nuclear: Se inicia en 1969 y aumenta por la crisis del petróleo. En 1984, la dependencia de tecnología y uranio, junto con los problemas de residuos y el riesgo de accidentes, marcaron su trayectoria.
• Energía hidroeléctrica: Entre 1940 y 1970 tuvo su mayor uso, pero actualmente se encuentra estancada y no se esperan aumentos significativos en el futuro.

3. Producción

• Carbón: Cuencas de Asturias, León y Teruel. No permite el autoabastecimiento.
• Petróleo: Solo en Tarragona y Burgos; no permite el autoabastecimiento. Se importa de Oriente Medio, Nigeria, América Latina y Europa.
• Gas natural: Solo en Sevilla y Huelva; no permite el autoabastecimiento. Se importa de forma líquida y por gasoductos.
• Energía nuclear: Tras el cierre de las minas de uranio de Saelices, no hay autoabastecimiento. Se importa de Níger.
• Energía hidroeléctrica: Zonas con grandes desniveles y ríos caudalosos: Pirineos, montañas del interior y las caídas de los ríos Duero y Tajo.

4. Consumo

• Carbón: Producción de electricidad en centrales térmicas, industria siderúrgica y cementera.
• Petróleo: Se ha reducido su uso para electricidad en centrales térmicas. Se emplea en refinerías para obtener derivados, en la industria química y en el transporte. Todos los plásticos provienen del petróleo.
• Gas natural: Producción de electricidad en centrales térmicas instaladas cerca de puertos y gasoductos.
• Energía nuclear: Producción de electricidad en 8 centrales nucleares. Aplicaciones en medicina: radiología y radioterapia.
• Energía hidroeléctrica: Producción de electricidad en centrales hidroeléctricas, regadío y abastecimiento urbano.