El Frente Popular (1936): causas, triunfo electoral y camino hacia la Guerra Civil

El Frente Popular: Formación y Contexto Histórico

Este documento explica las causas de la formación del Frente Popular y las actuaciones llevadas a cabo tras su triunfo electoral, hasta el comienzo de la Guerra Civil Española.

Causas de la Formación del Frente Popular

Contexto Internacional y el Ascenso del Fascismo

• En el contexto internacional de los años treinta, surgieron en varios países de Europa coaliciones políticas similares como respuesta al ascenso de los fascismos y otras soluciones autoritarias, que habían surgido ante la debilidad de las democracias parlamentarias.
• Los frentes populares fueron, por tanto, el resultado de la unión electoral de partidos y grupos de centro y centro-izquierda, socialistas y comunistas, motivados por el temor al avance del fascismo.

El Clima Político en España

• En España, el Frente Popular fue el resultado del clima político existente desde la intentona revolucionaria de 1934. Desde la izquierda, existía un profundo recelo hacia la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA).
• El programa del Frente Popular incluía la recuperación de la legislación del primer bienio reformista de la República, así como la amnistía para los condenados por la intentona de golpe revolucionario de 1934.

El Triunfo Electoral de 1936

El Frente Popular obtuvo la victoria en las elecciones de febrero de 1936, gracias, sobre todo, a su triunfo en las grandes ciudades y en las provincias del sur y de la periferia. La derecha, por su parte, se impuso en parte del norte y en el interior (Castilla y León, Aragón y Cantabria). Un factor clave fue que, frente a la unión de la izquierda, las derechas y el centro se habían presentado desunidos.

Actuación del Gobierno del Frente Popular

Medidas Inmediatas y Reformas

El impacto del triunfo fue fulminante. Los grupos de izquierda abrieron las cárceles y liberaron a los detenidos desde octubre de 1934, sin esperar siquiera a la proclamación oficial de los resultados.

Composición y Primeras Acciones de Gobierno

• El nuevo gobierno estuvo presidido por Manuel Azaña y formado por miembros de Izquierda Republicana y la Unión Republicana, que contaban con el apoyo parlamentario de socialistas y comunistas.
• Se concedió una amplia amnistía política y se restituyeron los cargos públicos suspendidos.
• Se restauró la Generalitat de Cataluña, con el gobierno de Lluís Companys, y se inició la tramitación de los Estatutos de Autonomía del País Vasco y Galicia.
• Se concedió mayor autonomía a los municipios.
• Se readmitieron los trabajadores despedidos y represaliados por actividades políticas y sindicales.
• La Reforma de la Enseñanza recibió un nuevo impulso.

Reanudación de la Reforma Agraria

Se reanudó la Reforma Agraria con una serie de medidas urgentes:

• Suspensión de pagos de arrendamientos en Andalucía y Extremadura.
• Prohibición de desahucios por impago.
• Asentamiento de miles de campesinos en tierras expropiadas.

Problemas y Radicalización Política

Pronto surgieron graves problemas para el Gobierno del Frente Popular, que desestabilizaron la situación política:

1. Diferencias Internas en la Izquierda

En el seno del Frente Popular coexistían dos tendencias marcadas: los partidarios del reformismo democrático y aquellos favorables a iniciar un proceso revolucionario. Tras las elecciones, Largo Caballero, líder de la Unión General de Trabajadores (UGT), impuso la estrategia revolucionaria en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), la UGT y las Juventudes Socialistas, apartándose del reformismo suscrito en el pacto electoral. Esto explica las actuaciones revolucionarias de un sector de la izquierda.

2. Alarma de los Sectores Conservadores

Los sectores conservadores se alarmaron profundamente por la radicalización obrera, que percibían como una amenaza al orden burgués. Estos sectores apoyaron a las fuerzas políticas que representaban sus intereses (El Bloque Nacional y la CEDA), que formaron un verdadero contrapoder en defensa del orden, la propiedad, la religión y la patria, mediante la planificación de la insurrección contra la izquierda.

El Camino Hacia la Guerra Civil

Espiral de Violencia e Inestabilidad

El gobierno fue incapaz de frenar la espiral de violencia e imponer medidas de consenso que solucionasen la crisis social, desestabilizando el equilibrio democrático. En la primavera de 1936, la confrontación política se intensificó en todos los ámbitos y proliferaron los enfrentamientos callejeros entre líderes de derechas y de izquierdas.

El Detonante del Conflicto

En esta atmósfera de inquietud, se produjo una cadena de asesinatos políticos que actuó como detonante:

• El teniente de la Guardia de Asalto, José Castillo, fue asesinado por falangistas.
• Este crimen fue vengado por un grupo de compañeros con el asesinato de José Calvo Sotelo, jefe de la oposición monárquica.

Este último acontecimiento precipitó el golpe de Estado militar que se venía fraguando desde abril, marcando el inicio de la Guerra Civil Española en julio de 1936.