Franz Kafka y La metamorfosis: vida, estilo y temas del realismo fantástico

Franz Kafka y La metamorfosis: contexto biográfico

El fragmento que se va a comentar pertenece a La metamorfosis, obra del escritor judío checo Franz Kafka (1883-1924), cuya desasosegadora y simbólica narrativa, escrita en alemán, anticipó la opresión y la angustia del siglo XX. Nacido en el seno de una familia de comerciantes judíos, Kafka se formó en un ambiente cultural alemán y se doctoró en derecho. A pesar de la tuberculosis que empezó a padecer en 1917, de la hostilidad manifiesta de su familia hacia su vocación literaria, de sus cinco tentativas matrimoniales frustradas y de su empleo como burócrata en una compañía de seguros de Praga, Franz Kafka se dedicó intensamente a la literatura.

Su padre, un comerciante, fue una figura dominante cuya influencia impregnó la obra de su hijo y (según Kafka) agobió su existencia. En Carta al padre expresa sus sentimientos de inferioridad y de rechazo paterno; a pesar de lo cual Kafka vivió con su familia la mayor parte de su vida y no llegó a casarse, aunque estuvo prometido en dos ocasiones.

Temas principales

Los temas de la obra de Kafka son la soledad, la frustración y la angustiosa sensación de culpabilidad que experimenta el individuo al verse amenazado por unas fuerzas desconocidas que no alcanza a comprender y que se hallan fuera de su control. En filosofía, Kafka es afín al danés Søren Kierkegaard y a los existencialistas del siglo XX.

Técnica literaria y movimientos

En cuanto a técnica literaria, su obra participa de las características del expresionismo y del surrealismo. El expresionismo constituye uno de los movimientos de vanguardia más ricos y fructíferos en cuanto a obras. Surge en Alemania en la primera década del siglo XX y se define como un estilo que reproduce la realidad de manera deforme y agitada, como reflejo de las inquietudes subjetivas del artista, de su expresión. La angustia existencial es el principal motor de su estética.

Estilo y ejemplos representativos

El estilo lúcido e irónico de Kafka, en el que se mezclan con naturalidad fantasía y realidad, da a su obra un aire claustrofóbico y fantasmal, como sucede, por ejemplo, en su relato La metamorfosis (1915). Gregor Samsa, el protagonista, un voluntarioso viajante de comercio, descubre al despertar una mañana que se ha convertido en un enorme insecto; su familia lo rechaza y deja que muera solo. Otro de sus relatos, En la colonia penitenciaria (1919), es una escalofriante fantasía sobre las cárceles y la tortura.

Contraviniendo el deseo de Kafka de que sus manuscritos inéditos fuesen destruidos a su muerte, el escritor austriaco Max Brod, su gran amigo y biógrafo, los publicó póstumamente. Entre esas obras se encuentran las tres novelas por las que Kafka es más conocido: El proceso (1925), El castillo (1926) y América (1927). Está considerado como una de las figuras más significativas de la literatura moderna; de hecho, el término kafkiano se aplica a situaciones sociales angustiosas o grotescas, o a su tratamiento en la literatura.

Escuela de Praga y rasgos metafísicos

En la línea de la Escuela de Praga, de la que es el miembro más destacado, la escritura de Kafka se caracteriza por una marcada vocación metafísica y una síntesis de absurdo, ironía y lucidez. Los elementos fantásticos o absurdos, como la transformación en escarabajo del viajante de comercio Gregor Samsa en La metamorfosis, introducen en la realidad más cotidiana aquella distorsión que permite desvelar su propia y más profunda inconsistencia, un método que se ha llegado a considerar como una especial y literaria reducción al absurdo.

Género y subgénero

El texto que nos ocupa pertenece a una obra mayor, La metamorfosis. Perteneciente al género narrativo y al subgénero de la novela corta de terror psicológico, constituye un relato del realismo fantástico, con rasgos expresionistas y surrealistas.

Resumen de elementos clave

• Biografía: Vida marcada por la tensión familiar, la enfermedad y la dedicación literaria.
• Temas: soledad, frustración, culpabilidad, fuerzas incomprensibles.
• Estilo: mezcla de fantasía y realidad, tono lúcido e irónico, atmósfera claustrofóbica.
• Movimientos: expresionismo, surrealismo y afinidad con el existencialismo.
• Obras clave: La metamorfosis, En la colonia penitenciaria, El proceso, El castillo, América.