Formes, Fonts i Classificació de l'Energia: Guia Completa

Centrals de generació d'energia elèctrica

• Central nuclear: S’utilitzen materials radioactius per produir corrent elèctric.
• Central tèrmica: S’utilitza carbó o derivats del petroli per produir corrent elèctric.
• Central hidroelèctrica: S’aprofita la velocitat d’un curs d’aigua per produir corrent elèctric.
• Parc eòlic: S’aprofita la velocitat del vent per produir corrent elèctric.
• Hort solar: S’aprofita la llum del sol per produir corrent elèctric.

Formes d'energia

L’energia s’ha d’entendre com una capacitat.

• Energia cinètica: Energia que té un cos a causa del seu moviment.
• Energia potencial gravitatòria: Energia que té un cos a causa de la seva altura respecte a la superfície terrestre.
• Energia tèrmica o calorífica: Energia que té un cos a causa de la seva temperatura.
• Energia química: Energia que té un cos gràcies a la seva estructura química.
• Energia elèctrica: Energia que té el corrent elèctric.
• Energia lumínica: Energia de la llum. La llum del Sol, com ja sabem, té la capacitat d’escalfar un objecte si s’hi exposa durant prou temps.
• Energia sonora: Energia continguda en el so. El so és una vibració del medi que transporta energia.

Fonts d'energia

L’energia que utilitzem durant la vida quotidiana s’obté de diverses maneres.

Combustibles fòssils

Unes quantes de les fonts d’energia mencionades més amunt tenen una característica comuna: provenen de matèria orgànica vegetal i animal que ha patit un procés de fossil·lització. Es tracta del petroli (i els seus derivats), el carbó i el gas.

Formació del petroli

El petroli es forma en un ambient marí ric en plàncton i altres éssers vius. Quan aquests organismes moren van a parar al fons marí, i al cap de 500 milions d’anys, a causa de la pressió i la temperatura, acaben transformats en petroli.

Formació del carbó

El carbó es forma en un ambient terrestre ric en arbres i plantes. Les restes d’aquests vegetals van quedant enterrades fins que, a causa de la pressió i la temperatura, al cap de 500 milions d’anys acaben transformades en carbó.

Classificació de les fonts d'energia

Primàries i secundàries

Les fonts d’energia es classifiquen en primàries i secundàries:

• Fonts d’energia primàries: Es troben a la natura: Sol, vent, carbó, petroli, gas, onades, calor de la Terra, marees, llenya, urani, etc.
• Fonts d’energia secundàries: No es troben a la natura, s’obtenen a partir de les fonts primàries mitjançant un procés tecnològic: gasolina, electricitat, hidrogen.

Renovables i no renovables

Hi ha una altra diferència important entre fonts com el petroli o el gas i d’altres com el vent i el Sol. Les reserves conegudes de petroli i de gas s’estan esgotant, i en canvi de Sol i de vent n’hi haurà pràcticament sempre.

Ara bé, que una font d’energia es pugui exhaurir depèn de dos factors:

• El ritme al qual es genera l’energia de la font.
• El ritme al qual es consumeix l’energia de la font.

Definicions

• Fonts d’energia renovables: Fonts en què el ritme de consum és més baix que el ritme de producció d’energia: Sol, vent, onades, marees, biomassa, aigua, calor de la Terra.
• Fonts d’energia no renovables: Fonts en què el ritme de consum és més alt que el ritme de producció d’energia: urani, carbó, gas, petroli.