Formatos de imagen gráficos y vectoriales: guía de extensiones, características y usos
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Principales formatos de imagen gráficos rasterizados
A continuación se describen las principales extensiones de archivo de imagen rasterizada, indicando su tipo MIME, nombre y descripción.
.art
Tipo MIME: ?
Nombre: ART
Formato 1 de imagen propietario usado habitualmente por el software cliente de AOL. El formato ART únicamente soporta una imagen fija, que ha sido muy comprimida.
.bmp
Tipo MIME: image/bmp
Nombre: Windows Bitmap
Comúnmente usado por los programas de Microsoft Windows y por el sistema operativo propiamente dicho. Puede aplicarse compresión sin pérdidas, aunque no todos los programas son compatibles.
.cin
Tipo MIME: image/cineon
Nombre: Cineon
Es un subconjunto del formato ANSI/SMPTE DPX con cabeceras fijas.
.cpt
Tipo MIME: ?
Nombre: Corel PhotoPaint Image
Formato propietario usado por defecto en los documentos de Corel PhotoPaint. Dispone de importantes características extra, como la composición por capas. Su tamaño suele ser menor que el de los documentos creados por Adobe Photoshop.
.dpx
Tipo MIME: image/dpx
Nombre: Digital Picture Exchange File Format
El ANSI/SMPTE DPX es un estándar Kodak similar a Cineon, pero con cabeceras de imagen flexibles y variables.
.exr
Tipo MIME: image/exr
Nombre: OpenEXR
OpenEXR es un formato de código libre para imágenes de alto rango dinámico (HDR, High Dynamic Range), desarrollado por la industria Industrial Light & Magic para la generación de imágenes en las producciones de cine.
.fpx
Tipo MIME: image/vnd.fpx
Nombre: FlashPix (1.0.2)
Formato que admite múltiples resoluciones de una imagen, con o sin compresión, y de 8 a 24 bits de profundidad de color. Desarrollado por Kodak en conjunto con Hewlett-Packard.
.gif
Tipo MIME: image/gif
Nombre: Graphics Interchange Format
GIF es utilizado popularmente en la web. Emplea la compresión LZW.
.iff, .ilbm, .lbm
Tipo MIME: ?
Nombre: Interchange File Format / Interleaved Bitmap
Formato popular en los ordenadores Amiga. ILBM es un subconjunto del IFF (Interchange File Format), que puede contener más imágenes.
.jpg, .jpeg
Tipo MIME: image/jpg
Nombre: Joint Photographic Experts Group
El formato JPG se usa ampliamente para fotografías e imágenes de gran tamaño y variedad de color en la web y en las cámaras digitales. Es un formato comprimido con pérdida de calidad, aunque esta puede ajustarse.
.jp2, .jpg2
Tipo MIME: image/jpg2000
Nombre: JPEG 2000
JPEG 2000 es el sucesor del popular JPG, con un nuevo algoritmo basado en ondículas (wavelets) que permite compresión con o sin pérdidas. Se considera el formato actual de moda para imágenes fotográficas, aunque aún no está extendido en sistemas modernos debido a los requisitos de hardware y a la multitud de patentes.
.mng
Tipo MIME: video/x-mng
Nombre: Multiple-image Network Graphics
Formato de animación que usa un flujo de datos similar al de los formatos PNG y JPG. Originalmente diseñado para reemplazar el uso de GIF animados en las páginas web. A diferencia del formato GIF, es un formato libre.
.pbm
Tipo MIME: ?
Nombre: Portable Bitmap Format
Formato simple para gráficos en blanco y negro. A diferencia del resto de formatos gráficos, un archivo PBM contiene texto plano y puede ser modificado con un simple procesador de texto. Está relacionado con los formatos PGM (escala de grises) y PPM (color).
.pcd
Tipo MIME: image/x-pcd
Nombre: ImagePac Photo CD
Formato propietario de Kodak, con pérdidas y profundidad de color de 24 bits.
.pcx
Tipo MIME: ?
Nombre: PCX Picture Exchange
Formato nativo para el programa PaintBrush de PC. Utiliza compresión sin pérdida.
.pgm
Tipo MIME: ?
Nombre: Portable Graymap Format
Formato de gráficos simple en escala de grises. Un archivo PGM contiene texto plano y puede ser modificado con un simple procesador de texto. También existe una versión binaria, no legible normalmente por procesadores de texto. Está relacionado con los formatos PBM (blanco y negro) y PPM (color).
.png
Tipo MIME: image/png
Nombre: Portable Network Graphics
PNG es un gráfico libre con compresión sin pérdida que ofrece profundidades desde 8 bits con paleta optimizada, 24 y 48 bits (281 billones de colores). En escala de grises se pueden obtener archivos de 8 y 16 bits, es decir, hasta 65 536 tonos de gris. Fue diseñado para reemplazar al GIF en la web.
.ppm
Tipo MIME: ?
Nombre: Portable Pixmap Format
Formato gráfico simple en color. Utiliza 24 bits por píxel: 8 para el rojo, 8 para el verde y 8 para el azul, si el valor máximo de gris es 255. Utiliza 16 bits para cada color si el valor es mayor que 255 y menor que 65 536. Un archivo PPM contiene texto plano y puede ser modificado con un simple procesador de texto; también existe la versión binaria, no legible normalmente por procesadores de texto. Está relacionado con los formatos PGM (escala de grises) y PBM (blanco y negro).
.psd
Tipo MIME: application/x-photoshop
Nombre: Documento de Adobe Photoshop
Formato propietario utilizado por Adobe Photoshop. Poco compatible con programas externos a la casa Adobe.
.psp
Tipo MIME: ?
Nombre: Documento de Paint Shop Pro
Formato estándar de los documentos de Paint Shop Pro, similar a los documentos .psd de Photoshop. Compatible con muy pocos programas.
.tga, .tpic
Tipo MIME: ?
Nombre: Truevision TGA
Es el formato nativo para las tarjetas Targa, definido originalmente por Truevision Inc. en 1984.
.tif, .tiff
Tipo MIME: image/tiff
Nombre: Tagged Image File Format
TIFF se utiliza masivamente en gráficos de imprenta. Pueden emplearse algoritmos con o sin pérdida. Muchos programas solo son compatibles con un pequeño subconjunto de las opciones disponibles, y su mayor uso está en los escáneres.
.wbmp
Tipo MIME: image/vnd.wap.wbmp
Nombre: Wireless Application Protocol Bitmap Format
Utilizado fundamentalmente con WML en dispositivos inalámbricos.
.xbm
Tipo MIME: image/x-xbitmap
Nombre: X Bitmap
Formato nativo en blanco y negro del sistema X Window, compatible con la mayoría de navegadores web. Se trata de un formato ASCII sin compresión, diseñado de tal forma que los archivos tienen sintaxis de C/C++, pudiendo ser incluidos en el código fuente.
.xcf
Tipo MIME: ?
Nombre: XCF, derivado de eXperimental Computing Facility
Formato nativo del programa GIMP, con múltiples características extra, como la composición por capas. Usado, sobre todo, en GIMP, aunque también legible por ImageMagick.
.xpm
Tipo MIME: image/x-xpm
Nombre: X PixMap
Es un formato gráfico en ASCII y formato en C (parte de un archivo en C). Inspirado en el formato XBM, se usa casi exclusivamente en plataformas Unix con el sistema X Window.
Formatos comunes de metarchivos (tanto rasterizados como vectoriales)
.eps
Tipo MIME: image/eps
Nombre: Encapsulated PostScript
Utilizado para la salida de dispositivos PostScript (.ps).
.pic, .pct
Tipo MIME: image/pct
Nombre: PICT
Estándar en el sistema Macintosh hasta Mac OS X, que lo sustituyó por PDF. Es un formato de metarchivo que puede contener imágenes de mapa de bits, elementos vectoriales y texto.
Formatos para gráficos vectoriales
.ai
Tipo MIME: application/illustrator
Nombre: Adobe Illustrator Artwork
Formato vectorial para Adobe Illustrator.
.cdr
Tipo MIME: application/coreldraw
Nombre: CorelDRAW
Formato vectorial para aplicaciones CorelDRAW.
.cgm
Tipo MIME: image/cgm
Nombre: Computer Graphics Metafile
Estándar ISO. Se utiliza en la industria aeronáutica (CGM miembros).
.dxf
Tipo MIME: image/vnd.dxf
Nombre: Drawing Exchange (o Interchange) Format
Formato de archivo para datos CAD creado por Autodesk para facilitar la interoperabilidad de datos entre AutoCAD y otros programas.
.dwg
Tipo MIME: image/vnd.dwg
Nombre: AutoCAD Drawing Database
Archivo en formato binario usado por AutoCAD de Autodesk. Puede contener objetos tanto en 2D como en 3D, con compresión y comprobación de errores CRC para datos internos.
.eps
Tipo MIME: ?
Nombre: Encapsulated PostScript
Es un archivo PostScript que almacena pequeños gráficos vectoriales, a diferencia de los que almacenan una o varias páginas enteras.
.f*
Tipo MIME: ?
Nombre: Macromedia FreeHand Document
Formato vectorial de Macromedia FreeHand.
.fla
Tipo MIME: ?
Nombre: Fichero fuente de Macromedia Flash
Impulsado por Macromedia (ahora Adobe) Flash y usado en aplicaciones ricas para Internet.
Tipo MIME: application/pdf
Nombre: Portable Document Format
En sentido estricto no es un formato gráfico propiamente dicho, sino un formato de almacenamiento de documentos, que permite almacenar texto con formato, imágenes de distintos tipos, etc. Es una versión simplificada de PostScript; permite contener múltiples páginas y enlaces.
.ps
Tipo MIME: application/postscript
Nombre: PostScript
Lenguaje genérico de descripción de páginas basado en vectores, creado y patentado por Adobe. Compatible con la mayoría de impresoras láser.
.svg, .svgz
Tipo MIME: image/svg+xml (comprimido: .svgz)
Nombre: Scalable Vector Graphics
Formato vectorial basado en XML, definido por el W3C para su uso en navegadores web.
.swf
Tipo MIME: application/x-shockwave-flash
Nombre: Shockwave Flash
Formato creado por Macromedia, ejecutado por el plugin Flash, el cual permite mostrar animaciones vectoriales contenidas en archivos SWF. Aunque básicamente es un formato vectorial, admite también bitmaps.
.wmf
Tipo MIME: image/x-wmf
Nombre: Windows Metafile
Almacena gráficos vectoriales y rasterizados como secuencia de comandos para su uso con el sistema operativo Microsoft Windows. Normalmente sirve para formatos de mapas y graficaciones a escala.
Photoshop y el formato PSD
Tanto Photoshop como su formato nativo, el PSD, se originaron hacia mediados del año 1987, cuando los hermanos Thomas y John Knoll, hijos de un fotógrafo, comenzaron a combinar las posibilidades que en esa época brindaba la informática con las técnicas y procesos fotográficos.
Paulatinamente, este proceso se fue posicionando cada vez más dentro del público en general, y la utilización de cámaras de fotografía digitales se masificaba, lo que a su vez aumentaba la necesidad de edición digital de esas imágenes.
De esta forma, el programa se convirtió poco a poco en una herramienta indispensable para fotógrafos aficionados y profesionales, diseñadores, artistas plásticos, ilustradores, etc. Con el tiempo, el programa se ha convertido en el estándar para edición profesional de imágenes, retoque fotográfico y corrección de color.
Algunos formatos, como por ejemplo el PDF o el PSD, son propios de determinados programas y no están pensados para su uso general.