Formas de Poder y Expansión: De la Monarquía Absoluta al Estado Soviético

La Creación de la URSS

Una parte de las antiguas nacionalidades (armenios, ucranianos, georgianos, etc.) que formaban parte del Imperio ruso se independizaron durante la guerra civil. Sin embargo, más tarde volvieron a establecer relaciones con la nueva Rusia bolchevique y, en 1922, formaron la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas).

La URSS era un Estado federal con un Parlamento (el Sóviet Supremo) y un solo partido, el PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética), que dominaba en todas las Repúblicas federadas. Cada una de estas nacionalidades conservaba su idioma y sus costumbres, y tenía autoridad sobre la justicia o la educación, pero no sobre el Partido, el ejército, la planificación de la economía o las relaciones exteriores. Se trataba de un sistema totalitario que se justificaba con la teoría de la dictadura del proletariado.

Las directrices de Stalin para una gran potencia industrial

• Colectivización: Se colectivizaron tierras, fábricas, bancos y transportes. Las tierras se organizaron en granjas colectivas dirigidas por campesinos o en granjas del Estado.
• Creación de grandes empresas industriales: Se impulsaron industrias clave como las siderometalúrgicas, minero-extractivas y químicas.
• Dirección de la economía por el Estado: Se estableció en Moscú un "superministerio" que planificaba la producción agrícola e industrial para períodos de cinco años, conocidos como los planes quinquenales.

El Imperio británico: el más extenso y rico

A finales del siglo XIX, Gran Bretaña poseía el mayor imperio colonial del mundo. En esta época, los británicos emigraban hacia sus tres grandes colonias de poblamiento: Canadá, Australia y la colonia de El Cabo (Sudáfrica).

• En Canadá, la línea transcontinental del ferrocarril permitió ocupar las grandes llanuras centrales, aptas para el cultivo extensivo de cereales, y exportar trigo barato a la metrópoli.
• Australia, por su parte, se convirtió en la gran exportadora de lana para las fábricas textiles de Gran Bretaña. También pasó a ser un gran centro de atracción de emigrantes cuando se descubrieron las minas de oro, al igual que la colonia de El Cabo.

La India: la "joya de la corona"

La gran colonia de explotación de Gran Bretaña fue la India. Su conquista la inició, durante el siglo XVIII, una compañía privada: la Compañía de las Indias Orientales.

Sin embargo, ante la revuelta de los soldados indígenas mercenarios (cipayos), la monarquía decidió hacerse cargo de la colonia, y la reina Victoria fue proclamada emperatriz de la India en 1876.

Con su numerosa población, la India se convirtió en un gran mercado para los productos industriales británicos (textiles, siderúrgicos) y una gran proveedora de materias primas baratas, como el algodón y el té.

La Monarquía Absoluta

En la monarquía absoluta, el rey estaba por encima de los habitantes de su reino y todos eran sus súbditos, a él sometidos y por él gobernados. Su autoridad provenía directamente de Dios, en cuyo nombre ejercía el poder. Como reflejo del poder divino, el monarca poseía un poder absoluto y era la encarnación misma del Estado: suyo era el territorio y de él emanaban las instituciones. El rey era la ley, la autoridad máxima de gobierno, la cabeza de la justicia y dirigía la política interior y exterior. No se sometía a ningún control y no compartía la soberanía con nadie.

Límites al poder del soberano

Sin embargo, el poder del soberano estaba restringido por tres tipos de leyes:

• La ley divina, a la que estaba sometido como cualquier otro.
• El derecho natural, un conjunto de leyes formadas por la costumbre o la tradición.
• Las limitaciones que los Parlamentos, Cortes o Estados Generales imponían al monarca, aunque los soberanos absolutos no aceptaban las limitaciones parlamentarias y no solían convocar Cortes.