Formación de Magmas y Tipos de Rocas Ígneas: Volcanismo, Plutonismo y Tectónica de Placas

Formación del magma

La formación del magma depende de varios factores: presión, temperatura local (fricción, materiales calientes, elementos radiactivos) y presencia de agua, que disminuye el punto de fusión de las rocas. El magma se localiza en zonas extremas de las placas litosféricas y da origen a rocas plutónicas y volcánicas.

Composición del magma

Los componentes del magma son óxidos, donde la sílice (SiO₂) determina su clasificación en melanocratos (ricos en minerales oscuros) y leucocratos (ricos en minerales claros).

Tipos de magma

Los tipos de magma se clasifican según su contenido de sílice:

• Félsico / granítico: 76-66 % de SiO₂; leucocrato.
• Intermedio / andesítico: 66-52 % de SiO₂; tonalidad claroscura.
• Máfico / basáltico: 52-42 % de SiO₂; frecuente; melanocrato.
• Ultramáfico: 45 % de SiO₂; melanocrato.

Origen de los tipos de magma

Los tipos de magma se originan por la composición de la roca madre, la fusión parcial, la asimilación, la mezcla de magmas y la cristalización fraccionada.

Emplazamiento en profundidad

El emplazamiento en profundidad genera las siguientes estructuras:

• Plutón: masa de roca intrusiva de gran proporción; puede formar un batolito.
• Lacolito: emplazamiento lenticular con base plana y techo abombado; encaja en la roca encajante.
• Sill (silo): masa tubular paralela a la roca encajante, de poco grosor.
• Dique: masa tubular corta que corta la estructura encajante; pueden formar enjambres de diques.

Emplazamiento en superficie

En superficie se forman las siguientes estructuras volcánicas:

• Cono: puede ser de tipo escudo (coladas), de piroclastos (materiales sueltos, pendiente empinada) o estratovolcán (coladas y piroclastos).
• Chimenea volcánica: conducto circular que, por erosión, puede formar una aguja.
• Caldera: depresión circular originada por colapso o hundimiento.

Rocas plutónicas

• Granito: abundante en la corteza; color gris o rosa; contiene cuarzo, ortosa, plagioclasa, micas y anfíboles.
• Sienita: color rosado; contiene ortosa, plagioclasas, biotita y anfíboles.
• Diorita: color gris; contiene plagioclasas, biotita, anfíboles y piroxeno.
• Gabro: color oscuro; contiene plagioclasas, piroxeno, biotita y olivino.
• Peridotita: color oscuro; forma parte del manto; contiene piroxenos y olivino.

Rocas volcánicas

Hipocristalinas

• Basalto: composición similar al gabro; matriz microcristalina o vítrea con fenocristales.
• Riolita: color claro; composición similar al granito.
• Traquita: color claro; composición similar a la sienita.
• Andesita: color gris; composición similar a la diorita.

Vítreas

• Obsidiana: vítrea y negra, con fractura concoidea; composición variable.
• Pumita: color claro; textura vacuolar; baja densidad; composición similar a la traquita.

Piroclásticas

• Toba: unión de piroclastos.
• Brecha volcánica: compuesta por ceniza y lapilli.

Rocas subvolcánicas

• Aplita: holocristalina; grano fino; color gris; composición similar al granito.
• Pórfido granítico: holocristalino; composición similar al granito.
• Diabasa: holocristalina; grano fino a medio; color verde; composición similar al basalto.

Peligros de las erupciones volcánicas

Las erupciones generan diversos peligros: emisión de gases, coladas de lava, flujos piroclásticos (nubes ardientes que elevan la temperatura y transportan ceniza), explosiones y coladas de barro o lahares (que se forman al fundirse la nieve).

Predicción de erupciones

La predicción de erupciones se basa en la detección de sismos locales, cambios de inclinación del terreno, aumento de la temperatura en pozos y incremento en la emisión de gases.

Teoría de la deriva continental

La teoría de la deriva continental, propuesta por Alfred Wegener, sostiene que los continentes estuvieron unidos en un supercontinente llamado Pangea. Sus argumentos son:

• Geográficos: encaje de los continentes como piezas de un puzle.
• Paleontológicos: presencia de fósiles idénticos, como el Mesosaurus, en continentes separados.
• Geológicos: continuidad de cordilleras a ambos lados del Atlántico.
• Paleoclimáticos: depósitos glaciares en zonas hoy de clima templado o cálido.

En su momento, esta teoría fue rechazada por la falta de un mecanismo que explicara el movimiento de los continentes.

Camino hacia el movilismo

El movilismo se consolidó gracias a los estudios del magnetismo de las rocas (basaltos y magma) y al análisis del océano mediante sonar.

Claves del océano

El conocimiento de los océanos se basa en:

• Dorsales: dorsal atlántica, indico-pacífica y rift.
• Distribución y escasez de sedimentos.
• Juventud de la corteza oceánica.
• Tipos de subducción: convergencia continental-oceánica (la litosfera oceánica subduce bajo la litosfera continental), oceánica-oceánica y continental-continental.

Límites transformantes

Las fallas transformantes acomodan el desplazamiento lateral de las placas; cortan transversalmente las dorsales oceánicas.

Tectónica de placas: perspectiva global

1. La litosfera está dividida en placas.
2. Los límites entre placas son dorsales, zonas de subducción y fallas transformantes.
3. Las placas se desplazan sobre materiales dúctiles del manto subastenosférico.
4. El desplazamiento de las placas se debe a la energía del interior terrestre y a la gravedad.
5. La litosfera oceánica se renueva continuamente.
6. El número de placas puede cambiar con el tiempo.

Divergencia continental

La divergencia continental sigue este proceso:

• Rifting: actividad de domo térmico; la litosfera se adelgaza hasta la separación.
• Rift protoceánico: estiramiento de la litosfera, formación de depresiones y descompresión.
• Expansión oceánica: formación de nueva corteza oceánica.

Cordilleras

• Cordillera andina: sedimentos y rocas se acumulan en la zona de subducción, formando un prisma de acreción; el magma asciende y solidifica en el interior; se produce metamorfismo.
• Cordillera alpina: la litosfera oceánica subduce bajo el borde continental; se forman cuencas cerradas; al producirse la colisión, la corteza de mayor grosor y menor densidad se incrusta y se produce un encabalgamiento de un continente sobre otro.

Deformaciones de las rocas

Las rocas pueden deformarse de tres formas: elástica, plástica y por rotura.

• Diaclasas: fracturas sin desplazamiento; pueden formar disyunción columnar.
• Fallas: normales, inversas y de desgarre.

Metamorfismo

El metamorfismo puede ser de presión, térmico o termodinámico.

Rocas metamórficas foliadas

• Pizarra: grano fino; láminas planas.
• Filita: grano fino; láminas planas con brillo sedoso.
• Esquisto: grano medio a grueso; láminas onduladas.
• Gneis: grano grueso; bandeado.

Rocas metamórficas no foliadas

• Mármol: compuesto por calcita; textura cristalina.