Formación Geológica de la Península Ibérica y Archipiélagos

Historia Geológica de la Península y Archipiélagos

La historia de la Península y del archipiélago balear están unidas y es muy remota. La evolución de la Península Ibérica está condicionada por su posición entre dos placas tectónicas, como son la Euroasiática y la Africana. El bloque Ibérico se configura como una microplaca afectada por movimientos y desplazamientos de esas dos grandes placas. El archipiélago canario es una unidad geológica cuyo origen volcánico está relacionado con la placa Africana y se remonta a unos 20 millones de años.

El Precámbrico (4600-570 millones de años)

Los mares ocupaban el espacio actual de la Península. Tan solo emergían algunos relieves en la región de Galicia y al oeste de la Meseta que al final del periodo ya estaban totalmente arrasados y cubiertos por aguas. Cuando concluye el Precámbrico, todas las tierras emergidas formaban un único continente llamado Rodinia.

La era Paleozoica (570-230 millones de años)

Comienza con la fragmentación de Rodinia en dos grandes placas separadas por el mar de Tethys. El espacio peninsular cubierto por las aguas fue rellenándose de sedimentos. Se produjeron dos orogenias. La más antigua fue la orogenia Caledoniana entre los periodos Ordovícico y Silúrico, que apenas afecta al espacio peninsular. La segunda fue la orogenia Herciniana, que se desarrolló durante el Carbonífero y jugó un importante papel en nuestra historia geológica. Como consecuencia de ella, se levantó una cadena montañosa que al final de la era aparece arrasada y convertida en un zócalo. El zócalo llamado Macizo Hespérico ocupaba gran parte del centro y oeste peninsular. Al finalizar la era Paleozoica, emergieron otras tierras igualmente arrasadas y transformadas en superficies de erosión, como los macizos del Ebro y el Catalano-Balear, y al sureste el Macizo Bético-Rifeño.

La era Mesozoica (230-65 millones de años)

Es una fase de calma geológica en la que dominaron los procesos de erosión y sedimentación. Se produjeron movimientos epirogénicos que provocaron avances y retrocesos en el nivel del mar, ya que se sucedieron etapas de transgresión marina en las que el mar aumentaba de nivel y cubría parte de las tierras emergidas, y etapas de regresión cuando retrocedía el nivel del mar. La erosión continuó arrasando los viejos macizos y los materiales arrancados se sedimentaron en el mar. Sobre roquedo paleozoico arrasado fueron depositadas capas de sedimentos que formaron una cubierta plástica.

La era Cenozoica. Periodo Terciario (65-2 millones de años)

Es un periodo clave para la historia geológica peninsular porque en él se definen las líneas maestras del relieve actual. Se produjo el choque de la placa Africana con la placa Euroasiática, que provocó dos consecuencias:

• La microplaca Ibérica, la cual quedó unida a Europa, y tuvo lugar la orogenia Alpina.
• Esta tuvo profundos efectos como:
  • La elevación de cordilleras alpinas de Pirineos y de las Béticas a partir de las potentes capas de sedimentos acumulados en fosas marinas.
  • Entre las nuevas cordilleras y bordes del Macizo Hespérico se abrieron la depresión alpina de las Béticas y la depresión del Ebro.