Formación y Estructura Geológica de la Península Ibérica

Historia Geológica de la Península Ibérica

La historia geológica de la Península Ibérica se divide en cuatro grandes etapas:

• Era Primaria o Paleozoica: Tuvo lugar la orogénesis herciniana, un choque de placas que dio lugar a una gran cordillera llamada Macizo Hespérico. Fue una etapa de intensa actividad interna que transformó el relieve.
• Era Secundaria o Mesozoica: Predominó la calma. La erosión desgastó el Macizo Hespérico hasta convertirlo en una superficie aplanada o zócalo. Al mismo tiempo, se acumularon sedimentos en distintas zonas, especialmente en los lugares donde más tarde se formarían los Pirineos y las Cordilleras Béticas.
• Era Terciaria o Cenozoica: Se produjo el hecho más importante: la orogénesis alpina, causada por el choque entre la placa africana y la euroasiática. Como consecuencia, se levantaron los Pirineos y las Cordilleras Béticas, y surgieron las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. Además, el antiguo zócalo se fracturó, formando sistemas montañosos como el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena.
• Era Cuaternaria: No hubo grandes movimientos internos, pero el relieve siguió modificándose por la acción de los glaciares y los ríos. Los glaciares modelaron las montañas más altas y los ríos formaron valles y terrazas fluviales, dando lugar al paisaje actual.

Relieves Morfoestructurales

Los relieves morfoestructurales son grandes unidades del relieve formadas por fuerzas tectónicas, especialmente por el choque de placas. En la Península Ibérica se distinguen cuatro tipos principales:

1. Zócalos

Son superficies llanas formadas por el desgaste de antiguas cordilleras paleozoicas. Están compuestos por materiales duros como el granito y la pizarra. Un ejemplo es el zócalo del antiguo Macizo Hespérico, visible sobre todo en el oeste peninsular.

2. Macizos antiguos

Son partes del zócalo que se elevaron durante la orogénesis alpina. Son montañas de altura media y formas redondeadas, como el Sistema Central, los Montes de Toledo y el Macizo Galaico.

3. Cuencas sedimentarias

Son zonas hundidas y llanas formadas en la orogénesis alpina y rellenadas con sedimentos. Están recorridas por grandes ríos, como las cuencas del Duero, Tajo y Ebro.

4. Cordilleras de plegamiento

Se formaron al plegarse sedimentos por la presión de las placas. Las más importantes son los Pirineos y las Cordilleras Béticas, que son las montañas más altas de la Península, y también el Sistema Ibérico.