Fisiología del Sistema Circulatorio: Componentes, Ciclo Cardíaco y Regulación
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La Función Circulatoria
La función circulatoria transporta la sangre por todo el organismo. En este recorrido distribuye el oxígeno y los nutrientes que necesitan las células, y recoge las sustancias de desecho que estas generan.
Componentes del Aparato Circulatorio
El encargado de realizar esta función es el aparato circulatorio o cardiovascular. Este aparato está formado por:
- La sangre: el medio líquido en el cual se transportan las sustancias.
- Los conductos por donde circula la sangre por todo el cuerpo: las arterias, los capilares y las venas.
- El corazón: un músculo que se contrae y se relaja alternadamente actuando como una bomba impulsora.
El Ciclo Cardíaco
El corazón, al relajarse, dilata sus cavidades internas, y al contraerse, las comprime. Por eso, al dilatarse se llena de sangre y al contraerse se vacía, impulsando la sangre hacia las arterias.
Este movimiento rítmico de contracción (sístole) y relajación (diástole) se denomina ciclo cardiaco:
- En la sístole: el corazón se contrae, se vacía e impulsa la sangre hacia los conductos.
- En la diástole: el corazón se relaja y se dilata, aspirando sangre de las venas y llenándose de ella.
Definiciones clave:
Sístole o vaciado: El corazón se contrae e impulsa la sangre hacia el organismo.
Diástole o llenado: El corazón se relaja y permite la entrada de sangre.
El Sistema Eléctrico del Corazón
Para que todas sus fibras musculares se contraigan de una manera coordinada, el corazón cuenta con un sistema de generación de impulsos nerviosos y de difusión de estos por el músculo cardiaco.
El ritmo de generación de impulsos se adapta a las necesidades del cuerpo mediante el sistema nervioso. Así, el ritmo se acelerará si hacemos deporte o en situaciones de tensión.
Trastornos de la Conducción Cardíaca
En algunos trastornos los impulsos circulan de manera caótica por el corazón. La contracción cardiaca se descoordina y el bombeo de sangre resulta ineficaz. Este trastorno, denominado fibrilación ventricular, puede llevar a la muerte, por lo que es una emergencia médica que precisa una intervención rápida y acertada.
Emergencias Cardiorrespiratorias
La parada cardiorrespiratoria es la suspensión, generalmente inesperada y a veces reversible, de las funciones respiratoria y circulatoria espontáneas.
Interrumpe la llegada de oxígeno a los órganos. Puede estar causada por un infarto cardiaco, por asfixia, por inhalación de gases o humos tóxicos, por electrocución, por un corte de digestión, por sobredosis de drogas o medicamentos…
Ante una parada cardiorrespiratoria, es necesario iniciar en muy poco tiempo la resucitación cardiopulmonar (RCP).
Evaluación Inicial en Emergencias
La evaluación inicial debe centrarse en varios aspectos fundamentales:
1. La Evaluación Neurológica
- El estado de consciencia.
- Las actividades sensitiva y motora.
2. La Evaluación de la Respiración
- Frecuencia respiratoria.
- Amplitud o la profundidad respiratoria.
- Dolor con el movimiento respiratorio acompañando a heridas, fracturas, esguinces, lesiones pleurales o pulmonares.
3. La Evaluación de la Circulación
- Donde se toma el pulso y cómo tomar el pulso.