Fisiología del Sistema Cardiovascular y Linfático: Estructura y Función

El Impulso Eléctrico Cardíaco

El impulso eléctrico se origina en el nódulo sinusal. Desde aquí, se propaga a la musculatura auricular, dando lugar a la contracción muscular, y también se transmite al nódulo aurículo-ventricular. Posteriormente, el impulso viaja por el Haz de His y la Red de Purkinje (ramificaciones más distales del fascículo de His) hasta llegar a la musculatura ventricular, originando la contracción ventricular.

Vasos Sanguíneos: Arterias, Venas y Capilares

• Arterias: Conductos encargados de distribuir la sangre expulsada del corazón a todo el organismo; pueden transportar sangre oxigenada y desoxigenada. Constan de tres capas:
  • Interna: Capa fina de tejido epitelial (endotelio).
  • Media: Músculo liso y fibras elásticas.
  • Externa: Tejido conjuntivo.
• Venas: Conductos encargados de llevar sangre de los capilares al corazón. Transportan tanto sangre oxigenada como desoxigenada. Sus paredes son más delgadas que las arteriales y poseen tres capas: interna (fino revestimiento endotelial), media (músculo liso) y externa (tejido conjuntivo).
• Capilares: Conductos muy finos con paredes constituidas por una capa de células endoteliales, donde ocurre el intercambio de sustancias en la sangre.

Funciones del Bazo

El bazo cumple diversas funciones vitales:

• Reserva de células sanguíneas.
• Capacidad hematopoyética durante la vida embrionaria.
• Función hemolítica.
• Defensa inmunológica.
• Depósito de hierro.

Redes Capilares

• Capilares pulmonares: Unen las arteriolas pulmonares (con sangre venosa) con las vénulas pulmonares (que llevan sangre arterial). Esta red capilar se forma en los alvéolos pulmonares.
• Sistema capilar general: Forma una red que, en el interior de los tejidos, relaciona las arteriolas con las vénulas.

Circulación Hepática y Vena Porta

El hígado recibe sangre por la arteria hepática y sangre venosa procedente de la vena porta. La vena porta se origina por la unión de tres venas voluminosas:

• Mesentérica superior: Recoge la sangre del intestino delgado, de la mitad derecha del intestino grueso y parte del estómago.
• Mesentérica inferior: Recoge la sangre de la mitad izquierda del intestino grueso.
• Esplénica: Recoge la sangre del bazo, parte del estómago, del duodeno y del páncreas.

Las venas suprahepáticas recogen la sangre de la vena porta y la arteria hepática, desembocando en la vena cava inferior.

Sistema Linfático

Es el encargado de recoger el líquido acumulado en los tejidos y retornarlo al sistema venoso. Además, es rico en linfocitos y filtra bacterias y otras partículas.

La linfa es un líquido claro y transparente (opalescente). Contiene agua, albúmina, fibrina y sales en concentraciones diferentes a las de la sangre. Asimismo, contiene leucocitos, corpúsculos de grasa y, accidentalmente, hematíes.