Fisiología Humana Esencial: Sistemas Digestivo, Respiratorio, Circulatorio y Linfático
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El Tubo Digestivo
El tubo digestivo está formado por los siguientes órganos:
La Boca
La boca está rodeada por unos labios carnosos. El techo se llama paladar, que separa la boca de las fosas nasales y de la campanilla. Los dientes trituran los alimentos, y la lengua musculosa los mueve, mezclándolos con saliva y formando el bolo alimenticio.
La Faringe
La faringe comunica la boca con el esófago. En su parte inferior hay una estructura llamada epiglotis, que se cierra sobre el conducto respiratorio para evitar que el alimento entre en él.
El Esófago
El esófago es un tubo que pasa por detrás de la tráquea y conduce el bolo alimenticio de la faringe al estómago. Las paredes del esófago producen moco.
El Estómago
El estómago es un saco musculoso que se dilata cuando está lleno de alimento. En sus paredes hay numerosas glándulas que producen el jugo gástrico. Se comunica con el esófago a través del orificio del cardias, y con el intestino delgado por el orificio del píloro.
El Intestino Delgado
El intestino delgado es un largo tubo con una serie de curvaturas llamadas asas intestinales. Sus paredes contienen numerosas glándulas que segregan el jugo intestinal. Las paredes internas forman pliegues que, a su vez, vuelven a plegarse, constituyendo las vellosidades intestinales; de esta forma, se consigue que la superficie de absorción sea muy grande. El intestino delgado se divide en tres partes: duodeno, yeyuno e íleon.
El Intestino Grueso
El intestino grueso se pliega en forma de U y en él se distinguen tres zonas: ciego, colon y recto, que termina en el ano. El ciego contiene una pequeña bolsa denominada apéndice vermiforme.
Las Glándulas Anejas
Estas glándulas segregan sustancias que ayudan a la digestión de los alimentos y son:
Las Glándulas Salivales
Las glándulas salivales son tres pares de glándulas (parótidas, submaxilares y sublinguales) que vierten saliva en la boca.
El Páncreas
El páncreas tiene dos funciones principales: una digestiva y otra endocrina.
El Hígado
El hígado es la mayor glándula del organismo. Segrega bilis, que se almacena en una pequeña bolsa llamada vesícula biliar. Además de ayudar en la digestión de los lípidos, tiene otras funciones importantes, como el almacenamiento de glucosa y la eliminación de sustancias tóxicas de la sangre.
Mecánica Respiratoria
Inspiración
La inspiración es un movimiento activo. Las costillas se elevan por la contracción de los músculos intercostales y de los músculos escalenos. Al mismo tiempo, el diafragma baja, aumentando el volumen de la caja torácica. Los pulmones son arrastrados por las costillas, lo que hace que aumente su volumen y disminuya la presión del aire en su interior; esto provoca la entrada de aire en los alvéolos.
Espiración
La espiración es un movimiento pasivo. Produce la salida de aire de los pulmones debido a que estos son comprimidos por las costillas (que descienden cuando se relajan los músculos intercostales y escalenos) y son empujados por el diafragma, que se eleva. En cada movimiento se renuevan entre 0,5 y cuatro litros de aire (en espiración máxima).
El Ciclo Cardíaco
El ciclo cardíaco describe la secuencia de eventos que ocurren en cada latido del corazón. Se compone de las siguientes fases:
Sístole Ventricular
El ciclo comienza con la contracción de los ventrículos, que impulsan la sangre fuera del corazón a través de la arteria aorta y la arteria pulmonar. La presión ejercida por la sangre abre las válvulas semilunares (aórtica y pulmonar) y cierra las válvulas auriculoventriculares (mitral y tricúspide), impidiendo que la sangre retroceda hacia las aurículas.
Diástole Ventricular y Sístole Auricular
Los ventrículos se relajan (diástole ventricular) y comienzan a llenarse de sangre debido a la fuerza aspirante que esto genera. Simultáneamente, las aurículas se contraen (sístole auricular), y la presión que provocan abre las válvulas auriculoventriculares, impulsando la sangre a los ventrículos y ayudando a su rellenado.
Diástole Auricular
Seguidamente, las aurículas se relajan y se llenan de la sangre procedente de las venas cavas y pulmonares. Así termina un ciclo y se inicia otro igual.
Funciones del Sistema Linfático
El sistema linfático desempeña varias funciones vitales para el organismo:
Mantenimiento del Equilibrio Líquido
El sistema linfático recoge el líquido intersticial (exceso de líquido entre las células) y lo devuelve al sistema circulatorio sanguíneo, manteniendo así el equilibrio hídrico del medio interno.
Transporte de Lípidos
Sirve como un circuito por el cual circula una parte de los lípidos absorbidos en el intestino. Esto evita que los lípidos pasen directamente a la sangre en grandes cantidades.
Defensa del Organismo
Interviene activamente en las defensas del organismo. En los ganglios linfáticos se fabrican los linfocitos, células clave que, como ya se sabe, intervienen en la respuesta inmunitaria del cuerpo.