Fisiología de la Excreción: Regulación Hídrica, Sudoración y Adaptación Osmótica

Fisiología de la Excreción y Regulación Hídrica

El Sudor: Composición y Función

Las glándulas sudoríparas, que se localizan en la piel, se abren al exterior de la epidermis mediante unos orificios llamados poros. Estas glándulas se concentran principalmente en ciertas partes del cuerpo, como la frente, las axilas, las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Cada glándula consta de un fino tubo, denominado glomérulo, que extrae de los capilares sanguíneos un líquido compuesto por urea, agua, y otras sustancias. El sudor es semejante a la orina, pero está más diluido. Desde el glomérulo, y a través de un canal externo, el sudor llega hasta el poro y sale al exterior en forma de gota.

Regulación de la Concentración de la Orina

La concentración de la orina depende del grado de permeabilidad de los túbulos colectores, que, a su vez, está regulado por la vasopresina (también conocida como hormona antidiurética, ADH).

El aumento de la presión osmótica estimula la secreción de vasopresina, la cual incrementa la permeabilidad de los túbulos colectores. Como consecuencia, la reabsorción de agua es mayor y la orina final está más concentrada. Al descender la secreción de vasopresina, la permeabilidad de los túbulos colectores disminuye y se reabsorbe menos agua, por lo que la orina está más diluida.

El aumento de la presión osmótica sanguínea provoca, además, la sensación de sed e induce al organismo a beber. El centro de sed se encuentra en el hipotálamo y también es excitado por los receptores de humedad de la boca y de la faringe, sensibles a la sequedad.

Osmorregulación en Diferentes Especies

La osmorregulación es el proceso mediante el cual los organismos mantienen el equilibrio hídrico y salino en su medio interno, adaptándose a su entorno:

• Peces de agua dulce: Viven en un medio hipotónico. El agua penetra continuamente en su interior por ósmosis y a través de las branquias. Para eliminar el exceso de agua, los riñones reabsorben las sales, pero muy poca cantidad de agua, con lo que la orina excretada es abundante y se halla muy diluida.
• Peces de agua salada: Están expuestos a una pérdida constante de agua por ósmosis, ya que viven en un medio hipertónico.
  • Peces óseos: Resuelven este problema reabsorbiendo casi toda el agua en sus riñones; la cantidad de orina excretada es, así, muy pequeña y concentrada.
  • Peces cartilaginosos: Presentan un mecanismo de adaptación distinto, pues han transformado su medio interno en un medio casi isotónico (ligeramente hipertónico) respecto al agua del mar, acumulando urea en concentraciones que resultarían tóxicas para otros animales. Estos peces excretan una orina prácticamente isotónica; la sal se elimina por una glándula que está situada en la región posterior del intestino.
• Vertebrados terrestres: Tienen que conservar el agua y eliminar a la vez los productos de desecho nitrogenados.
  • Reptiles y aves: Excretan ácido úrico. El proceso de reabsorción tubular es muy intenso y reduce al máximo el agua eliminada.
  • Mamíferos: Se han adaptado para producir una orina hipertónica gracias al desarrollo del metanefros, con túbulos mucho más largos y complejos, que facilitan su reabsorción.