Fisiología del Aparato Digestivo: Procesos Clave y Enzimas

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Aparato Digestivo: Funciones y Procesos

El aparato digestivo tiene la función principal de proporcionar los nutrientes esenciales al ambiente interno, poniéndolos al alcance de cada célula del organismo. Los procesos clave incluyen:

  • Ingestión: Se traga el alimento.
  • Digestión: Se rompen los nutrientes complejos en otros más sencillos.
  • Motilidad: La pared gastrointestinal (GI) rompe físicamente grandes fragmentos de alimento y mueve la comida a lo largo del tracto.
  • Secreción: Las enzimas digestivas permiten la digestión química.
  • Absorción: Movimiento de los nutrientes a través de la mucosa GI hacia el ambiente interno.
  • Eliminación: Excreción del material no absorbido.

Digestión: Mecánica y Química

Digestión Mecánica

La digestión mecánica involucra los movimientos del tracto digestivo que transforman los grandes trozos de comida en partículas más pequeñas. Estos movimientos agitan el contenido de la luz GI, mezclándolo con los jugos digestivos y poniéndolo en contacto con la superficie de la mucosa intestinal, facilitando su absorción y la digestión química. Además, propulsan la comida a lo largo del tracto digestivo, eliminando los desechos del organismo.

Masticación

La masticación reduce el tamaño de las partículas de alimento, mezcla la comida con la saliva y la prepara para ser tragada.

Deglución

La deglución es el proceso de tragar, un proceso complejo que requiere movimientos rápidos y coordinados, incluyendo la etapa oral, faríngea y esofágica.

Digestión Química

La digestión química implica cambios en la composición química de la comida a medida que viaja a través del tracto digestivo. Estos cambios son el resultado de la hidrólisis.

Principios de la Acción Enzimática
  • Las enzimas son específicas en su acción.
  • Funcionan de manera óptima a un pH específico.
  • La mayoría de las enzimas catalizan una reacción química en ambos sentidos.
  • Las enzimas son destruidas continuamente en el organismo, debiendo ser sintetizadas permanentemente.
  • La mayoría de las enzimas digestivas son sintetizadas como proenzimas inactivas.

Digestión de los Macronutrientes

Digestión de los Carbohidratos

Los carbohidratos son compuestos sacáridos. Los polisacáridos son hidrolizados por las amilasas para formar disacáridos. Los pasos finales de la digestión de carbohidratos son hidrolizados por la sacarasa, la lactasa y la maltasa, que se encuentran en la membrana celular de las células epiteliales, cubriendo las vellosidades que tapizan la luz intestinal.

Digestión de las Proteínas

Los compuestos proteicos están formados por cadenas retorcidas de aminoácidos. Las proteasas catalizan la hidrólisis de las proteínas en compuestos intermediarios, y finalmente en aminoácidos. Las principales proteasas son la pepsina del jugo gástrico, la tripsina del jugo pancreático y las peptidasas del borde en cepillo intestinal.

Digestión de las Grasas

Las grasas deben ser emulsionadas por medio de la bilis (lecitina y sales biliares) en el intestino delgado antes de ser digeridas. La lipasa pancreática es la principal enzima de la digestión de las grasas.

Secreciones del Aparato Digestivo

La secreción es la liberación de diversas sustancias por parte de las glándulas exocrinas que forman parte del aparato digestivo. Estas sustancias incluyen:

Saliva

  • El moco lubrica la comida.
  • La amilasa inicia la digestión de carbohidratos.
  • El bicarbonato sódico aumenta el pH.

Jugo Gástrico

  • La pepsina inicia la digestión de proteínas.
  • El ácido clorhídrico reduce el pH.
  • El factor intrínseco protege a la vitamina B12.
  • El moco y el agua lubrican.

Jugo Pancreático

  • Las proteasas continúan la digestión de proteínas.
  • Las lipasas digieren las grasas.
  • Las nucleasas digieren los ácidos nucleicos.
  • La amilasa continúa la digestión de carbohidratos.
  • El bicarbonato sódico aumenta el pH.

Bilis

  • La lecitina y las sales biliares emulsionan las grasas.
  • El bicarbonato sódico aumenta el pH.
  • El colesterol, los productos de la destoxificación y los pigmentos biliares son excretados.

Jugo Intestinal

  • El moco y el agua lubrican.
  • El bicarbonato sódico aumenta el pH.

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