Filosofía Moral y Política: El Legado de Aristóteles y Santo Tomás en la Ley Natural

Comparación con la Ética de Aristóteles y Santo Tomás

Fundamentos de la Ética y la Política en Aristóteles

En la Metafísica, la Ética y la Política, vemos en Santo Tomás la influencia de Aristóteles. Con los estoicos encontramos los primeros esbozos de lo que hoy llamamos iusnaturalismo. La referencia constante en la ética y la política aristotélicas es la naturaleza, más concretamente la naturaleza humana.

En la ética, el bien es el fin último de nuestros actos, puesto que todo agente obra siempre por un fin. Este fin último es la felicidad. La naturaleza de la felicidad varía: para unos está en el placer, para otros en las riquezas, los honores... Aristóteles recurre al concepto de naturaleza humana y, más concretamente, a la naturaleza racional del hombre. El bien y la felicidad consistirían en llevar una vida de acuerdo con esa naturaleza racional; es la razón la última referencia para juzgar la bondad o maldad de nuestros actos.

La política no es algo separado o diferente de la ética. La sociedad (primero la familia, después la aldea y, por último, la polis) tiene un origen natural.

La Ley Natural en Santo Tomás de Aquino

Santo Tomás desarrolla el contenido de la ley natural, teniendo en cuenta, al igual que Aristóteles, la naturaleza humana. Todas las inclinaciones naturales son buenas. El hombre es un ser, una sustancia; en segundo lugar, un animal; y en tercer lugar, es racional.

• Inclinación a la vida: El hombre siente una inclinación natural a la vida, a la supervivencia; por lo tanto, existirá el deber de respetar la vida y la prohibición de quitarla.
• Inclinación animal: En cuanto animal, el hombre tiene las mismas inclinaciones que el resto de los animales: a la procreación, al cuidado de los hijos, etc. De aquí derivarán todos los deberes familiares.
• Inclinación racional: Como ser racional, el hombre está llamado a la vida en sociedad, al uso de la palabra... De ahí los deberes como la veracidad.

La ética y la política de Santo Tomás están fundamentadas en la naturaleza, al igual que las de Aristóteles, y en la ecuación bien = fin último que descubrimos al analizar nuestra propia naturaleza.

Diferencias Clave entre Aristóteles y Santo Tomás

Las diferencias entre ambos autores son notorias; hay que señalar tres:

1. Fundamento divino de la ley: Santo Tomás es un teólogo cristiano y pone a Dios como fundamento último de la ley. La ley natural está basada en la ley eterna. Además del fin natural, tenemos un fin sobrenatural (la visión de Dios); por eso, Dios es la máxima felicidad del hombre.
2. Desarrollo de la ley positiva: Santo Tomás desarrolla la noción de ley positiva (ley humana), cosa que no hace Aristóteles. Alterna los conceptos de ley y derecho cuando se refiere a leyes humanas. Aristóteles no podía haber hecho esto, ya que el desarrollo del derecho es mérito de los romanos.
3. Moral como referencia legal: En Santo Tomás, la moral es la última referencia de la ley, prestando atención al aspecto moral de las leyes por su concordancia con la ley natural.

Actualidad y Relevancia Contemporánea

Positivismo Jurídico vs. Iusnaturalismo

El positivismo jurídico sostiene que solo hay leyes positivas y estas se justifican por haber sido promulgadas por quien tiene el poder legítimo. En los países democráticos, es el poder legislativo, es decir, el parlamento. Ellos explican que las leyes pueden cambiar más fácilmente.

El iusnaturalismo sigue apelando a una naturaleza humana común que debe servir de referencia a las leyes positivas, y se manifiesta en ciertos principios que han de permanecer invariables por encima de las diferentes leyes emanadas en cada país. Esta situación puede dar lugar a conflictos morales, en los casos de objeción de conciencia o de desobediencia civil, cuando se apela no solo a las convicciones religiosas, sino a planteamientos puramente éticos.

Iusnaturalismo y Derechos Humanos

El planteamiento iusnaturalista, apelando a la naturaleza humana o, más concretamente, a la dignidad de la persona humana, sirve de fundamento a los derechos humanos, que son universales e inviolables.