La Filosofía de Kant: Conocimiento, Ciencia y Metafísica

Las Ciencias y la Metafísica según Kant

Kant analiza el estatus científico de diversas disciplinas fundamentales:

• Matemáticas: Ciencia formada por juicios sintéticos a priori, cuyo fundamento reside en el conocimiento sensible.
• Física: Ciencia cuyos principios fundamentales son también juicios sintéticos a priori. Entre sus principios se encuentran el de conservación de la cantidad de materia, el de causalidad y el de acción y reacción.
• Metafísica: Situada más allá de la física, tiene por objeto el alma, el mundo como totalidad y a Dios. La cuestión central de si la metafísica puede considerarse una ciencia resume el núcleo de su obra: Kant concluye que no es posible un conocimiento cierto del alma, del mundo o de Dios, ya que son entidades que trascienden toda experiencia posible.

La Teoría del Conocimiento Kantiana

El pensamiento de Immanuel Kant se halla plenamente inmerso en las preocupaciones y el espíritu de la Ilustración alemana. Concibió este período como la salida del ser humano de su culpable minoría de edad («Sapere aude»). Por ello, su filosofía se orienta a la dimensión práctica: una crítica de la razón cuyo mayor logro es la conquista de la libertad.

Las Cuatro Preguntas Filosóficas Fundamentales

Kant resume el interés de la razón en cuatro interrogantes esenciales:

1. ¿Qué puedo conocer?
2. ¿Qué debo hacer?
3. ¿Qué me cabe esperar?
4. ¿Qué es el hombre?

Superación de Racionalismo y Empirismo

En el pensamiento kantiano confluyen dos corrientes antagónicas:

• Racionalismo: Postula un saber autosuficiente, universal y necesario, pero se desvincula de la realidad al dejar de lado la experiencia sensible.
• Empirismo: Al ligarse exclusivamente a los datos de la experiencia, resulta incapaz de justificar racionalmente el principio de causalidad.

Kant se propuso superar ambas posturas sintetizando lo mejor de cada tradición. Tomó como modelo de perfección la ciencia físico-matemática de Isaac Newton, la cual logró formular leyes exactas de la realidad empírica mediante expresiones matemáticas. Su investigación comienza con la teoría del conocimiento, asumiendo que toda filosofía rigurosa debe partir de dicha base, con el fin de desvelar los principios, leyes y fines impuestos por la propia razón.

El Giro Copernicano y la Tipología de Juicios

Los objetivos de Kant son establecer las condiciones de validez del conocimiento científico y constatar la imposibilidad de la metafísica como ciencia. Para lograrlo, introduce el giro copernicano: en vez de asumir que la facultad cognoscitiva se rige por el objeto, sostiene que el objeto se rige por nuestras facultades cognitivas. El sujeto trascendental se convierte en el centro del conocimiento (a diferencia del sujeto cartesiano, no opera con ideas innatas).

Partiendo del hecho consumado de que la ciencia existe, Kant se pregunta: ¿cómo es posible la ciencia? Para responder, clasifica los juicios en:

• Juicios analíticos: El predicado está contenido en el sujeto. No amplían el saber, tan solo lo aclaran. Son juicios a priori, universales y necesarios.
• Juicios sintéticos: El predicado no está comprendido en el sujeto. Amplían el conocimiento y son predominantemente a posteriori, dependientes de la experiencia sensible.
• Juicios sintéticos a priori: La física matemática newtoniana demuestra que las ciencias descansan sobre esta clase de juicios, que aúnan necesidad, universalidad e incremento de conocimiento experimental.

Las Divisiones de la Crítica de la Razón Pura

Para determinar la viabilidad de los juicios sintéticos a priori, Kant articula su obra en tres grandes secciones:

• Estética trascendental: Examina la sensibilidad y fundamenta la validez de las matemáticas y la geometría.
• Analítica trascendental: Analiza el entendimiento y los principios de la física.
• Dialéctica trascendental: Aborda la razón pura y demuestra la imposibilidad metodológica de la metafísica como saber científico, al carecer esta de base empírica verificable.

Características de la Razón Ilustrada

La concepción ilustrada de la razón se fundamenta en cinco pilares:

1. Autonomía de la razón: Requiere una confianza plena en su capacidad y la determinación de servirse de ella con total independencia.
2. Límites de la razón: Fronteras fijadas por su propia naturaleza. La razón humana es compartida y universal, provista de una estructura intrínseca constante.
3. Carácter crítico: Demanda esclarecer su poder frente a todo aquello que la constriñe. Es una razón crítica frente a los prejuicios, la tradición inercial, las autoridades externas dogmáticas y la superstición (la era de la crítica).
4. Carácter analítico: Además de poseer una naturaleza definida, constituye el instrumento para examinar el mundo, interpretarlo y ejercer el juicio crítico.
5. Secularización: Fundamento inmanente y laico del poder, del saber, del deber moral y de la esperanza humana.

Kant Frente a Descartes: La Cuestión Metafísica

Para Kant, la metafísica es una disposición natural e inevitable del ser humano, pero no puede erigirse como ciencia demostrativa o fuente de certeza objetiva. El conocimiento válido recae únicamente sobre los fenómenos empíricos; al ser la razón finita, sus límites infranqueables se hallan en la experiencia. La metafísica constituye una ilusión trascendental orientada a conocer realidades incognoscibles.

En contraste, René Descartes recurre a la existencia de un Dios veraz para legitimar como certero cualquier conocimiento deducido por la razón. De este modo, la metafísica cartesiana afirma con certeza la existencia de tres sustancias (res): la res cogitans (pensamiento), la res infinita (Dios) y la res extensa (mundo material).

Conclusión

En conclusión, ningún discurso de corte estrictamente metafísico puede ostentar el rango de conocimiento certero o demostrable. Tal como defendió Kant, la metafísica se manifiesta como una proyección natural de la razón humana, un intento por otorgar explicación a aquello que sobrepasa los márgenes de nuestra capacidad cognitiva empírica.