La Filosofía de Descartes: Demostración de Dios y las Reglas del Método

La Existencia de Dios y el Mundo en Descartes

Entre las ideas innatas, Descartes descubre la idea de infinito, que se apresura a identificar con Dios. Esta idea no es ni adventicia ni facticia; no procede de una experiencia externa, porque nuestras experiencias son siempre de realidades que, en caso de ser, se nos muestran como finitas. Tampoco pueden ser facticias, ya que de ideas de seres finitos solo proceden ideas de seres finitos. Solo cabe que sea una idea innata, pero yo soy un ser limitado (lo demuestra el hecho de que dudo), luego tiene que existir una realidad infinita que haya puesto en mi razón la idea de infinito: Dios.

Descartes apoya la existencia de Dios en varias demostraciones:

• Argumento ontológico de tipo anselmiano: La existencia es una perfección que añade más infinito a Dios.
• Argumento basado en el principio de causalidad proporcionada (principio filosófico aristotélico):
  • a) Todo cuanto existe tiene una causa que explica su existencia.
  • b) La causa es siempre proporcional al efecto.
  De acuerdo con este principio, la idea de Dios como ser infinito que encuentro en mi razón no puede proceder de mí, sino de un ser infinito dotado de existencia real; luego ese ser infinito, Dios, existe.
• Como corolario a este segundo argumento, Descartes explica que Dios debe existir como causa de mi propia existencia. Yo me reconozco como ser imperfecto, luego no puedo ser mi propia causa porque, en ese caso, no me hubiera privado a mí mismo de ninguna de las perfecciones que encuentro en la idea de Dios. Así que es preciso que exista un ser superior a mí, causa de mi ser.

Tras demostrar la existencia de Dios, Descartes puede rebatir el motivo de duda más radical de todos: la hipótesis del “genio maligno”, con el siguiente razonamiento: pretender engañar no es un signo de perfección, sino de debilidad y malicia, que son imperfecciones que no pueden darse en Dios. Luego podemos confiar en la verdad que podemos encontrar en las demostraciones que se nos muestran con evidencia.

En cuanto al segundo motivo de duda, la confusión entre vigilia y sueño —que ponía en entredicho nuestra creencia en la existencia de una realidad exterior—, puesto que Dios existe, y es infinitamente bueno y veraz, no puede permitir que yo me engañe al creer que el mundo existe; luego el mundo, como realidad extramental, existe.

Ahora bien, Dios solo garantiza la existencia del mundo, pero no garantiza que mi percepción del mundo sea correcta, de lo que se deriva que:

• El conocimiento sensible sigue estando bajo sospecha.
• De todas las cualidades que el ser humano percibe en el mundo, solo las “cualidades primarias” (la extensión y el movimiento) son matematizables. Las “cualidades secundarias” (olor, color, sabor…) no pueden ser conocidas, puesto que no pueden ser traducidas al lenguaje matemático, en el que hay certeza.

Así pues, el mundo queda definido por Descartes como “res extensa”.

Por último, observamos que, para Descartes, Dios es quien garantiza que las ideas claras y distintas que nuestra mente posee son verdaderas. Queda claro que en estas ideas no es la claridad y la distinción lo que las hace verdaderas, sino el hecho de que la posesión de estas perfecciones muestra su origen divino, y de Dios no puede proceder falsedad alguna.

Las Reglas del Método Cartesiano

El objetivo es crear un sistema filosófico universalmente válido e irrefutable. Para ello utiliza un método científico, que es el método matemático (Mathesis universalis — método inductivo-deductivo) o también método matemático analítico.

La capacidad de razonar es igual para todos los hombres, y la diversidad de opiniones humanas se origina de los diferentes modos de guiarla y la diversidad de los objetos a los cuales se aplica. La sabiduría humana es denominada por Descartes "bona mens" (razón).

Las Cuatro Reglas Fundamentales

Descartes señala 4 reglas como fundamentales:

1. La evidencia: Clara (fácil, lo entiendes perfectamente) y distinta (diferente, no se confunde con otra cosa). No hay que admitir nada que sea dudoso. La evidencia se contrapuesta a la conjetura (cualquier sistema que me permita llegar a la evidencia que no sea la intuición), que es aquello cuya verdad no aparece a la mente de un modo inmediato. El acto por el cual el alma llega a la evidencia es la intuición (facultad mental que me permite captar las cosas a la primera). Descartes entiende por intuición “una concepción del espíritu (mente) puro y atento, tan fácil y distinta, que no quede en absoluto duda respecto de aquello que pensamos”.
2. El análisis: Consiste en dividir cada una de las dificultades que se han de examinar en el mayor número posible de partes para resolverlas mejor. Análisis significa dividir las ideas complejas en simples.
3. La síntesis: Consiste en conducir los pensamientos por orden, empezando por los objetos más simples y fáciles de conocer, para ascender poco a poco hasta los conocimientos más complejos. Esta regla supone un procedimiento, la deducción, resolución de cada parte simple empezando por lo más fácil a lo más complejo.
4. La enumeración: Se trata de revisar todo el proceso para estar seguros de no omitir nada. “Consiste en hacer enumeraciones tan complejas y revisiones tan generales que estemos seguros de no omitir nada”. La enumeración comprueba el análisis y la revisión la síntesis.

Todas estas reglas se reducen a la evidencia: hay que lograr encontrar una verdad primera evidente a partir de la cual se deduzcan todas las demás.

La Duda como Instrumento para Llegar a la Certeza

No es extraño que Descartes concibiera la idea de construir una ciencia suprema, que llama filosofía primera. Esta destrucción de las opiniones antiguas se hace mediante la duda.

La duda cartesiana no es una duda escéptica, es un hábito del pensamiento, es un momento en que no somos capaces de afirmar si algo es verdadero o falso. Es un instrumento para elaborar una filosofía, por eso se llama duda metódica. Podemos decir que es una duda diversa, ya que es una duda teórica, no se extiende al plano de las creencias o de las normas morales, solo al plano de la teoría.

Descartes duda de:

• Los sentidos: “A veces, cuando vemos algo de lejos, nos parece una cosa, pero cuando se acerca es otra, por lo que los sentidos nos engañan. Así eliminamos los sentidos y todo lo que se apoye en ellos”.
• El mundo exterior: Debido a la falta de criterio para distinguir entre la realidad y el sueño, y porque se capta con los sentidos.
• De sus propios razonamientos: “Mi entendimiento se puede equivocar cuando razona”. Descartes elimina los juicios como conocimiento verdadero.
• De sí mismo: “Puede que exista un duendecillo o genio maligno en mi interior que me induzca continuamente a error”.

Así, todas las verdades que puedan haber quedado en pie con los criterios anteriores se destruyen. Descartes pretende llegar a una verdad que pueda ser creída por sí misma, independientemente de todo conocimiento anterior.