Fases generales de esterilización

Asegurarse de que el material está limpio y seco

El material debe estar montado, lubricado y verificar que funciona. Se debe tener en cuenta que:

• Esterilización por vapor húmedo: si el material tiene gotas de agua, el vapor será más húmedo de lo necesario.
• Esterilización por óxido de etileno: las gotas de agua junto con el óxido de etileno generan etilenglicol, un producto muy tóxico que no se elimina mediante la aireación del material.

Selección del método de esterilización

Se debe elegir de acuerdo con los protocolos del servicio e instrucciones del fabricante. El material que no soporte altas temperaturas durante periodos cortos o largos de tiempo no podrá esterilizarse en hornos, estufas o autoclave.

Envase selectivo

Tiene como objetivo mantener el material estéril una vez que ha sido esterilizado. El poro debe ser menor a 0,1μm para evitar la entrada de microorganismos. El envasado previo permite que una vez esterilizado el material, pueda sacarse y manejarse sin guantes conservando su calidad de estéril. Además, permite su posterior almacenamiento. El envase debe permitir que el agente esterilizante lo atraviese para que pueda entrar en contacto con el objeto que se desea esterilizar.

Características de un envase

Para la esterilización con autoclave, un envase debe cumplir 5 condiciones:

• Ser resistente a los cambios de presión, humedad y altas temperaturas.
• Permitir la salida del aire.
• Permitir la penetración del vapor y su salida.
• Actuar como barrera para los microorganismos después del proceso de esterilización.

Para la esterilización con óxido de etileno, un envase debe cumplir las siguientes condiciones:

• Permitir que el óxido de etileno lo atraviese.
• No reaccionar con el óxido de etileno.
• Debe proporcionar una barrera frente a los microorganismos después del proceso de esterilización.

Textil verde

Tejido o paño de algodón, es el menos recomendable como barrera de microorganismos ya que atraviesan los poros. Se usa para cubrir y dejar mejor presentación a un material empaquetado con otro tipo de envase más seguro. El paquete de textil primero se cubre con papel crepado y luego mejora su presentación envolviéndolo con el textil verde.