El Fascinante Mundo del Megalitismo: Un Viaje a la Prehistoria

Megalitismo. La relación entre los dólmenes y los cultos celtas es falsa. La formación del mundo celta es posterior a la construcción de los megalitos, que ya formaban parte del paisaje. Aubrey estudió Stonehenge y Avebury, relacionándolos con los celtas, basándose en el conocimiento de la época. Stukeley, un archidruida, popularizó esta idea.

¿Qué es un Megalito?

Un megalito es una piedra enorme. Grandes piedras como las que conforman la muralla de Micenas o las pirámides son ejemplos de megalitos.

El Megalitismo en la Prehistoria

El término megalitismo se refiere a una serie de manifestaciones arquitectónicas realizadas en el Neolítico y Calcolítico, a veces hasta la Edad del Bronce, con carácter principalmente funerario, aunque no exclusivamente. Hasta hace poco se pensaba que estas construcciones eran imitaciones de las pirámides, pero la visión cambió con la datación del Carbono 14, que demostró que los megalitos europeos son más antiguos que las pirámides.

Tipos de Megalitos

Tumbas Colectivas

Son aquellas en las que se depositan los restos de un grupo importante de personas.

Ortostato

Bloque de piedra de grandes dimensiones que conserva en buena medida su forma original, con pocas regularizaciones en cantera, aunque puede tener decoración.

Dolmen

Conjunto de ortostatos que forman cámaras simples o cistas megalíticas si están cerradas. Su planta puede ser poligonal, circular o rectangular. Es común que esté cubierto por un túmulo, con corredor, formando un sepulcro de corredor o dólmenes de corredor.

Galería Cubierta

Sepulcro de corredor sin cámara diferenciada.

Tholos

Sepulcro de corredor cuya cámara no es megalítica, con una falsa cúpula formada por la aproximación de hiladas.

Túmulo

Cubierta de tierra que cubre el sepulcro de corredor.

Coraza

Conjunto de lajas colocadas encima de la tierra del túmulo para evitar la erosión.

Cairn

Túmulo construido con la acumulación de piedras sin tierra.

Long Barrows

Túmulos de gran importancia localizados en Inglaterra. Existen túmulos muy alargados, con estructura de madera, que no contienen ningún sepulcro de corredor o dolmen en su interior. Algunas de estas edificaciones tienen grandes tumbas y carecen de estructura pétrea.

Elementos del Sepulcro de Corredor

• Entrada
• Corredor
• Osario
• Cámara techada
• Túmulo

Ejemplos de Megalitos

Dólmenes de Barnenez (Bretaña)

Varios sepulcros de corredor con una combinación de ortostatos y tholoi. Cairn de 70 metros de largo, datado aproximadamente en 3800 a. C.

Kerkado (Bretaña)

Datado aproximadamente entre 3880 y 300 a. C. Presenta problemas de datación.

Isla de Gavrinis (Bretaña)

Datado aproximadamente en 3500 a. C. Cairn con amontonamiento de grandes piedras y ortostatos decorados con grabados serpentiformes, arcos curvilíneos y posibles hachas pulimentadas. Cámara cubierta por una única losa de 17 toneladas, decorada en su cara interior, que forma parte de un menhir fracturado en tres partes.

Mesa de los Mercaderes (4km de Gavrinis)

Corredor de 7 metros y cámara poligonal con poca decoración, excepto la cubierta, con una posible representación de un hacha pulimentada enmangada y parte de un bóvido. La losa de la cubierta está rota.

Le Petit Mont (Cairn)

Ajuar con hachas similares a la decoración de Gavrinis, collares de variscita (piedra verde), pulseras, vasos cerámicos y puntas de flecha.

Valle del Boyne (3200-2600 a. C., norte de Dublín)

Megalitismo anterior no monumental.

Newgrange

Rodeado por 35 piedras. Túmulo tipo cairn de cantos rodados (3000 m³), de 13 metros de alto, cubierto por cantos de cuarzo blanco y granito, típico de los megalitos de Irlanda. En la base hay una serie de bloques que forman un encintado, a veces decorado con espirales, rombos y motivos serpentiformes. Entrada adintelada con una "caja de luz" en la ventana, que permite la entrada de luz durante el solsticio de invierno. Sepulcro de corredor con cámara y tres cámaras laterales, de planta cruciforme. Cámara y ortostatos decorados. Aproximación de hiladas en la cámara. Contiene cuencos de piedra y restos de cinco cuerpos, tres de ellos cremados. Tumbas satélite alrededor. El carácter sagrado del lugar no se perdió, como lo demuestra el círculo de postes de madera.

Knowth

Túmulo central con 19 túmulos satélite con estructura en la parte superior (parte es un palacio de la Edad Media). Dos túmulos construidos antes del túmulo central. Túmulo de técnica mixta con niveles de tierra y piedra. Dos tumbas de corredor opuestas en las cabeceras: una de planta cruciforme y otra de sepulcro de corredor. Gran decoración interior y exterior con kebstones (decoraciones en espiral angulosas). La cámara cruciforme, con aproximación de hiladas, contiene una roca cóncava y restos de hasta 100 individuos cremados, puntas de flecha y cerámica, pero no hay armas. Se encontró una maza lítica con perforación decorada. Hacia 2500 a.C. las tumbas dejaron de usarse.

Dowth

85 metros de diámetro, 115 bloques, dos tumbas orientadas al oeste, decoración interior y exterior. Recibe luz durante el solsticio de invierno.

West Kennet (Gran Bretaña, 3600 a. C.)

Cámaras laterales, corredor y pasillo. Túmulos largos de 100 metros con corredor de 10 metros. 46 enterramientos de grupos sociales. Cámara oeste con varones adultos, muchos restos desmembrados y muertos depositados en grupos sociales por edad (ancianos y niños). Algunos enterramientos son secundarios, en otros faltan partes, lo que sugiere su uso en ritos. Fachada de piedras antes de la entrada.

Conjunto Megalítico de Antequera

• Menga: Sepulcro de corredor o galería cubierta con grandes ortostatos y tres columnas que sostienen la estructura por peso. Cubierto por un túmulo y con un pozo de 20 metros. Datado en el Calcolítico.
• Tholos de El Romeral: Sepulcro de corredor con cámara circular de falsa cúpula y otra cámara detrás.
• Dolmen de Viera: Sepulcro de corredor con cámara rectangular y puerta perforada.

Menhires

En bretón, "piedra larga". Rocas colocadas verticalmente, solas o en grupos.

Cromlech

Grupo de menhires que forman un círculo.

Alineamientos

Filas de menhires. Los más famosos son los de Carnac, cuya fila más larga tiene más de 1 km y cuenta con 3000 menhires.

Stonehenge (Llanura de Salisbury)

Gran avenida marcada por dos fosas hasta la entrada. Un foso rodea la estructura. Próxima a la entrada se encuentra un menhir, la "piedra del talón". En el interior, tras la "piedra de matanza", hay una serie de hoyos. Tapando esos hoyos hay cuatro piedras, las "piedras de la estación". En el interior hay otras dos filas de hoyos con restos de huesos de animales y humanos. Estructuras pétreas: círculo exterior de piedras adinteladas, seguido de un círculo de "piedras azules". Más al interior, un círculo de trilitos y una herradura de otro grupo de "piedras azules". En el centro, un altar. El primer círculo de piedras con dinteles encaja mediante una serie de cúpulas y ensambladura de caja y espiga. El segundo círculo de "piedras azules" es de diferentes tamaños. Los trilitos interiores utilizan la misma técnica que el círculo exterior. El siguiente círculo de "piedras azules" está más trabajado. La "piedra altar" es un menhir vertical.

Fases de Construcción de Stonehenge

• Primera fase (3100-2300 a. C.): Construcción de los fosos, el terraplén y los hoyos de Aubrey.
• Segunda fase (2100-2000 a. C.): Cambio del eje de la entrada hacia el este y ampliación de la entrada. Construcción de la avenida y colocación de las piedras del talón.
• Tercera fase (2000-1100 a. C.): Construcción de las estructuras pétreas centrales y las herraduras. Hacia el 1550 a. C. se da por terminado. Solo la primera parte de Stonehenge es del Neolítico, ya que en buena parte de su construcción corresponde al Calcolítico y abarca también el principio de la Edad del Bronce.