Fallos del mercado y la intervención del sector público en la economía
Fallos del mercado y la intervención del sector público
Se denominan fallos del mercado a los efectos negativos del mercado, y son fruto de un funcionamiento incontrolado o insuficiente en la asignación de recursos disponibles.
Principales fallos del mercado
1. Inestabilidad de ciclos económicos
Los ciclos económicos son fluctuaciones de la actividad económica, con fases alternas de expansión (actividad económica, empleo creciente) y recesión (infrautilización de recursos y baja del valor de producción de los bienes). La economía adopta un comportamiento cíclico con fases alternas de expansión y recesión (inestabilidad cíclica), siendo lo más importante de los fallos de mercado porque afecta directamente al trabajo de un país.
El conjunto de medidas que usa el Estado para intervenir en la actividad económica y tratar de mejorarla se denomina política macroeconómica.
2. Existencia de bienes públicos
Hay veces en que el mercado no es capaz de dar respuesta a ciertas demandas, como las de tipo social. Los bienes que no son rentables para un inversor solo, pero sí para el país, se denominan bienes no rentables. Se caracterizan porque la demanda existente no se satisface adecuadamente, porque las empresas públicas no ofrecen suficiente cantidad.
Intervención del sector público
Si la iniciativa privada no produce la cantidad de bienes que demanda la sociedad, el Estado tiene que suministrar estos bienes por razones de interés público.
El suministro de bienes públicos se concentra en:
- Producción propia (justicia, policía, ejército, educación).
- Adquiriéndolos de empresas privadas y después repartirlos gratis a la población (carreteras, puentes).
- Subvencionando parcialmente su adquisición (sanidad, viviendas sociales).
Consumidor free rider (gorrón): personas que no están dispuestas a pagar por la utilización de bienes colectivos que les benefician.
3. Externalidades
Las externalidades son consecuencias derivadas de la actividad económica que no tienen reflejo en los precios de los bienes.
- Externalidad negativa: es el coste de una actividad económica que recae sobre personas ajenas a los que realizan dicha actividad. Ejemplo: humo de la chimenea de una fábrica.
- Externalidad positiva: es el beneficio de una actividad económica recibido por personas distintas. Ejemplo: generalización y abaratamiento de la tecnología y los descubrimientos.
Intervención del sector público: política medioambiental
El gobierno puede usar distintos instrumentos para reducir la contaminación, pero se necesitan estudios previos:
- Obtener información sobre el tipo de contaminación (atmosférica, acústica).
- Identificar y diferenciar los agentes que la causan.
- Medir el impacto de la contaminación sobre el medio natural y las personas.
Medidas para combatir la contaminación
- Umbrales máximos: determinar límites que marcan la máxima contaminación que una empresa puede causar.
- Impuestos unitarios: la cantidad que se paga por lo que se contamina (impuestos).
- Licencias de contaminación: obtener una licencia en la que se especifica el límite de contaminación.
Ante esto, las empresas pueden: añadir el coste de los impuestos a sus costes internos y no subir el precio de los productos, o trasladar el impuesto al precio de venta de los productos y que el consumidor decida.