Factores de Riesgo Eléctrico: Corriente, Tensión y Efectos en el Cuerpo Humano

Factores que Influyen en el Riesgo Eléctrico y sus Consecuencias

Impedancia del Cuerpo Humano y Trayectoria de la Corriente

La impedancia total del cuerpo humano varía según la trayectoria de la corriente. Para trayectorias más cortas, se aplican porcentajes específicos (ver figura ilustrativa más adelante). Es crucial entender que dos trayectorias con la misma impedancia (ej., mano-mano o mano-pie) pueden requerir diferentes intensidades de corriente para provocar fibrilación ventricular (FV). Por ejemplo, la trayectoria mano-mano requiere aproximadamente el 40% de la intensidad de la trayectoria mano-dos pies.

Los valores de impedancia para corriente alterna se presentan en las figuras siguientes (no incluidas en este extracto, pero referenciadas en el original). Estos valores pueden variar significativamente, incluso para la misma persona, llegando a tensiones de contacto de hasta 50V. Entre 50V y 100V, la impedancia disminuye, anulándose cuando la piel se perfora. Por lo tanto, para tensiones superiores a 100V, la impedancia total del cuerpo humano se considera equivalente a la impedancia interna, que es principalmente resistiva y aumenta proporcionalmente con la longitud de la trayectoria.

Las tablas y figuras mencionadas se basan en condiciones secas y trayectorias completas (mano-mano o mano-pie).

Tipo de Corriente y Frecuencia

La corriente alterna (CA) es más peligrosa que la corriente continua (CC) porque su frecuencia puede interferir con el ritmo cardíaco, provocando FV. La CC y la CA de alta frecuencia tienen umbrales de peligro similares. La CA de muy alta frecuencia se utiliza en aplicaciones quirúrgicas debido a sus efectos térmicos. Esta última tiende a circular por la superficie de la piel, minimizando el daño a órganos internos.

El efecto más grave de la CC puede ser la electrólisis de la sangre, que genera gases y puede causar una embolia gaseosa (esto requiere tiempos de exposición prolongados).

Otros Factores Influyentes

El efecto de la corriente eléctrica varía no solo entre individuos, sino también en la misma persona según las circunstancias. Los estudios demuestran que estos efectos dependen de características personales como:

• Estado físico y psicológico
• Nivel de alcohol en sangre
• Nerviosismo
• Problemas cardíacos preexistentes
• Edad

Riesgo de Incendio Relacionado con la Electricidad

Además de los riesgos para las personas, la electricidad también presenta riesgos de incendio. Los factores clave incluyen:

Intensidad de Corriente

Si la intensidad de corriente supera los valores nominales para los que están diseñados el cable y su aislamiento, el material puede deteriorarse, quemarse y provocar un incendio.

Tensión de Alimentación

Similar al caso anterior, una tensión excesiva puede dañar el aislamiento y generar un incendio.

Aislamiento del Material Eléctrico

Las instalaciones interiores y los receptores deben tener una resistencia de aislamiento mínima, según lo especificado en la instrucción ITC-BT-19 del Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT).