Factores y Elementos del Clima en España: Características y Clasificación

Elementos climáticos

• Temperatura: Es el grado de calor del aire; se mide con termómetro y se representa mediante isotermas.
• Precipitaciones: Es la caída del vapor de agua al suelo en estado líquido o sólido; se mide con pluviómetro y se representa mediante isoyetas.

Factores climáticos

• Latitud: Determina la existencia de dos estaciones bien marcadas: verano e invierno.
• Situación de la península: Al estar entre dos masas de agua distintas y entre dos continentes, se convierte en un lugar de encrucijada de masas de aire.
• Influencia del mar: Es escasa en la península debido a su gran anchura y a la existencia de relieves montañosos paralelos a la costa.
• El relieve: Influye en el clima por su disposición, altitud y orientación.
  • Su disposición paralela a la costa frena la influencia del mar. Las cuencas encerradas tienen precipitaciones escasas, pues las masas de aire descargan su humedad en los sistemas montañosos que las bordean.
  • La altitud hace disminuir las temperaturas.
  • La orientación provoca diferencias de temperatura y humedad.

Circulación en superficie

1. Centros de acción

Áreas de altas y bajas presiones. Su origen puede ser térmico o dinámico. Los centros de acción térmicos se forman por el enfriamiento o calentamiento del aire, y los centros de acción dinámicos se forman a partir de las crestas y vaguadas de la corriente en chorro.

2. Masas de aire

Porciones de aire con características específicas de humedad, presión y temperatura. Pueden ser marítimas (húmedas) o continentales (secas).

3. Los frentes

Superficies que separan dos masas de aire de características distintas. En España, el frente más importante es el polar, que separa las masas de aire tropical de las polares.

Tipos de clima

Clima templado frío

Se da en el extremo septentrional y en el centro de España; su temperatura media anual es inferior a 15 °C. Destacamos dos subtipos:

• Clima oceánico: Se extiende por la zona norte (Galicia-Pirineos). Sus precipitaciones anuales son superiores a los 800 mm, con una temperatura media anual de 13 °C a 14 °C al estar bajo la influencia constante de los flujos marítimos. Presenta inviernos templados y veranos frescos. Cuando penetra en el interior, las precipitaciones descienden.
• Clima continental: Propio de la España interior. Precipitaciones débiles (inferiores a 600 mm) que descienden de norte a sur y de oeste a este. Invierno seco debido a los anticiclones fríos; en verano, las temperaturas favorecen la formación de lluvias. Temperatura media anual de 10-14 °C y amplitud térmica elevada. De 1 a 6 meses las temperaturas no superan los 6 °C y las heladas son abundantes.

Climas templado-cálidos o mediterráneos

Se caracterizan por un verano seco y caluroso. Presentan precipitaciones escasas e irregulares (inferiores a 800 mm) y una temperatura media anual superior a los 15 °C. Hay dos subtipos:

• Clima mediterráneo costero: Típico de Baleares y la fachada atlántica de Andalucía. Inviernos suaves y veranos cálidos. Temperatura media anual de 17-19 °C. Registra pocos días de lluvia y una fuerte sequía, aunque las precipitaciones pueden alcanzar gran intensidad, especialmente con la gota fría. Las precipitaciones disminuyen de norte a sur, mientras que las temperaturas aumentan, existiendo una gran diversidad de microclimas.
• Clima subdesértico: Escasez de precipitaciones anuales (inferiores a 300 mm) debido al efecto pantalla que ejerce la cordillera Penibética sobre las borrascas. Temperatura media anual de 21 °C, con invierno templado (11-13 °C) y verano cálido (26 °C) por la exposición a masas de aire de África. Insolación anual elevada y heladas escasas.

Clima del archipiélago canario

Se ve poco afectado por la circulación del oeste, situándose bajo la influencia del anticiclón de las Azores, el aire tropical atlántico y los vientos del noroeste. Precipitaciones anuales no muy abundantes (250-500 mm) y temperatura media anual de 19-21 °C.

Clima de montaña

Se caracteriza por el descenso de temperaturas (6 °C cada 1000 m), amplitud térmica reducida en las cumbres y el fenómeno de inversión térmica. Aumento de precipitaciones en la montaña (superan los 1000 mm), producidas a menudo en forma de nieve, acompañadas de temperaturas medias negativas en invierno y frescas en verano.