Factores Determinantes del Clima en España: Latitud, Circulación Atmosférica y Efectos Marítimos

1. El Clima

1.1. Tiempo y Clima

Tiempo: Lo estudia la meteorología. Es el aspecto diario que presenta la atmósfera, en el que cambian variables como: temperatura, humedad, presión, precipitaciones y viento.

Clima: Lo estudia la climatología. Es la sucesión de estados de la atmósfera en un lugar concreto, es decir, la evolución del tiempo a lo largo de un periodo extenso (aproximadamente 30 años).

1.2. Factores Condicionantes del Clima en España

1.2.1. La Latitud

España está en la mitad meridional de la zona templada. De la latitud depende la insolación, que es el grado de incidencia del sol sobre la superficie. Los valores mayores se dan en el sureste; en la fachada norte, la insolación es menor y la nubosidad es mayor.

Debido a su situación, la Península Ibérica tiene cuatro estaciones bien diferenciadas: dos extremas (verano e invierno) y dos de transición (primavera y otoño).

1.2.2. Circulación General de la Atmósfera

Es el factor más decisivo de nuestro clima en la troposfera. La libre circulación atmosférica es el intercambio de aire entre anticiclones y borrascas. A España le afectan principalmente la masa de aire tropical y el frente polar.

Sistemas de Alta Presión (Anticiclones)

• Anticiclón de las Azores: Actúa sobre la Península Ibérica, sobre todo en verano, generando tiempo seco y soleado. En invierno, la masa de aire tropical se desplaza hacia el sur, permitiendo que el frente polar pase sobre la península, provocando perturbaciones.
• Anticiclón de Europa Central: Solo se presenta en invierno. Es de origen térmico, generando días secos y soleados, pero fríos.
• Anticiclón Escandinavo: Masa de aire ártico que a veces alcanza la Península Ibérica, causando temperaturas muy bajas y pocas precipitaciones.

Sistemas de Baja Presión (Depresiones o Borrascas)

• Depresión de Islandia: Es una baja presión permanente que en invierno se desplaza hacia el sur. Provoca abundantes precipitaciones en la cornisa cantábrica.
• Depresión del Golfo de Cádiz: Se suele formar en invierno al desplazarse hacia el sur el Anticiclón de las Azores.
• Depresión del Golfo de Rosas: De tipo térmico. Activa en otoño, debido a la elevada temperatura del mar respecto al aire con el que entra en contacto. Provoca rápida evaporación que da origen a gotas frías.
• Borrasca interior de verano: Por convección, relacionada con la depresión siberiana.

El Frente Polar

Es la zona de contacto entre las masas de aire tropical y polar, donde se producen perturbaciones y borrascas.

• Invierno: Desplazado al sur.
• Verano: Desplazado al norte.
• Primavera y Otoño: Épocas de mayores precipitaciones debido al paso del frente.

El Jet Stream (Corriente en Chorro)

Es un flujo de viento del oeste a más de 8.000 metros de altura y con una velocidad superior a 500 km/h. Pasa sobre el frente polar, provocando las perturbaciones: ciclones a la izquierda y anticiclones a la derecha.

1.2.3. Influencia Marítima

En España influyen el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo de manera muy desigual. El mar actúa como termorregulador, lo que resulta en una menor amplitud térmica.

El Océano Atlántico

Se caracteriza por la llegada de la Deriva Noratlántica (rama de la Corriente del Golfo de México). Genera surgencias en las costas, corrientes, temperaturas relativamente bajas y vientos predominantes del oeste.

El Mar Mediterráneo

Es un mar cerrado con pocas corrientes y mucha insolación. Sus altas temperaturas provocan movimientos convectivos.