Explorando la Vida Acuática: Factores, Interacciones y Amenazas

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La Vida en el Medio Acuático

Factores Abióticos

Salinidad

La salinidad es un factor crucial en los ecosistemas acuáticos. El agua dulce posee menos de 5 g/l de sales disueltas, mientras que el agua salada contiene entre 33 y 37 g/l. Las aguas salobres presentan concentraciones de sal intermedias entre estos dos extremos.

Luz

La penetración de la luz define diferentes zonas en el medio acuático:

  • Zona Eufótica: (eu, verdadero y foto, luz). Recibe suficiente iluminación para la fotosíntesis, alcanzando hasta los 50 m de profundidad.
  • Zona Oligofótica: (oligo, escaso). Zona de penumbra.
  • Zona Afótica: (a, negación). Zona de oscuridad total, a partir de los 500 m de profundidad.

Temperatura

La temperatura juega un papel importante en el medio acuático:

  • La cantidad de oxígeno disuelto en el agua depende de la temperatura.
  • Las diferencias de temperatura entre la superficie y las zonas profundas generan corrientes que redistribuyen nutrientes y oxígeno.

Factores Bióticos

Competencia

La competencia ocurre cuando dos individuos utilizan el mismo recurso de la misma forma:

  • Competencia intraespecífica: Se produce entre individuos de la misma especie, que tienen necesidades similares y compiten por los mismos recursos.
  • Competencia interespecífica: Se produce entre individuos de diferentes especies, cuando ambas utilizan el mismo recurso.

Cooperación

La cooperación es una relación intraespecífica que beneficia a los individuos implicados, especialmente en la cría, defensa y obtención de alimento.

Depredación

La depredación es una relación interespecífica donde un organismo (depredador) se alimenta de otro (presa). Tipos de depredadores:

  • Verdaderos depredadores: Matan y consumen un gran número de presas (ej: león, lobo).
  • Ramoneadores: Atacan a un gran número de presas a lo largo de su vida (ej: herbívoros).
  • Parásitos: Establecen una relación estrecha con el hospedador, a menudo viviendo sobre él.

Mutualismo

El mutualismo beneficia a ambos organismos asociados. En algunos casos, la relación es tan estrecha que se produce simbiosis, donde los organismos no pueden vivir separados (ej: flores e insectos).

Comensalismo e Inquilinismo

En estas relaciones, una especie se beneficia mientras que la otra permanece indiferente.

  • Depredación: Depredador (+) / Presa (-).
  • Comensalismo: Indiferente (0) / Beneficiado (+).
  • Inquilinismo: Indiferente (0) / Beneficiado (+).
  • Mutualismo: Beneficiado (+) / Beneficiado (+).
  • Parasitismo: Beneficiado (+) / Perjudicado (-).

Nicho Ecológico

El nicho ecológico es la función que una especie desempeña en el ecosistema, incluyendo cómo utiliza los recursos y cómo afecta a otros componentes. Según la amplitud del nicho, las especies se clasifican en:

  • Especialistas: Exploran nichos no accesibles a otras especies, evitando la competencia.
  • Generalistas: Exploran casi cualquier nicho, siendo comedores oportunistas.

Amenazas a las Especies

Las principales amenazas a las especies incluyen:

  • Destrucción y fragmentación de hábitats.
  • Introducción de especies exóticas.
  • Sobreexplotación de especies.
  • Cambio climático.

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