Explorando el Sistema Solar: Composición, Origen y Evolución Cósmica

Enviado por Programa Chuletas y clasificado en Geología

Escrito el en español con un tamaño de 4,54 KB

En un lugar del universo

En la historia del pensamiento, ha resultado dominante la idea que sitúa a la especie humana en el centro del universo. Esta se conoce como perspectiva antropocéntrica. Para el mundo clásico, la Tierra era el centro del universo y en torno a ella giraban el Sol, la Luna y las estrellas (sistema geocéntrico de Ptolomeo). Los antiguos griegos observaron que las estrellas giraban en el mismo sentido, lo que les hizo pensar que se encontraban fijas a una lejana esfera, la bóveda celeste. Había otros cuerpos celestes que seguían unas trayectorias singulares, por lo que les dieron el nombre de planetas.

La revolución copernicana

El modelo geocéntrico explica la alternancia de días y noches, así como los movimientos de las estrellas. En palabras de Nicolás Copérnico (1473-1543), para poder explicar los movimientos de los astros con el modelo de Ptolomeo se había engendrado un monstruo. Copérnico sostenía que no era la Tierra el centro del universo, sino que ese lugar le correspondía al Sol. Nacía así el sistema heliocéntrico.

Un agradable rincón de una galaxia

Desplazar a la Tierra de la posición central y situar en ella al Sol resultó difícil de asumir. Nuevos descubrimientos contribuirían a poner a nuestra especie en su lugar.

La inmensidad del universo

El universo ha resultado ser mucho más complejo que el previsto por Copérnico. El Sol tampoco ocupa el centro del universo, sino que es una más entre 100.000 millones de estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea. En uno de los brazos de la Vía Láctea se encuentra el Sistema Solar. Tarda 320 millones de años en completar una vuelta entera a la galaxia.

El descubrimiento del tiempo profundo

Hasta hace dos siglos, se creía que la Tierra tenía unos 6.000 años de antigüedad. No resultó fácil romper la barrera de los 6.000 años y menos aún asumir que casi toda la historia de la Tierra había transcurrido sin la presencia de la especie humana.

La evolución biológica

Se consideraba que cada especie biológica había sido creada tal y como la conocemos en la actualidad. Charles Darwin mostró que las especies cambian a lo largo del tiempo, que están emparentadas unas con otras y que todas ellas tienen un origen común.

Una nueva estructura para el Sistema Solar

Después de pasar décadas buscando el décimo planeta, se hizo insostenible la consideración de Plutón como planeta. En un anillo denominado cinturón de Kuiper se han ido encontrando cientos de cuerpos helados, pero el detonante fue el hallazgo de Eris en el año 2003, con un tamaño mayor que el de Plutón. Definición de planeta:

  • Su masa debe ser suficiente para que su forma sea casi esférica: solo a partir de determinada dimensión y masa, la gravedad es capaz de vencer su rigidez y adoptar una forma esférica.
  • Debe haber despejado su órbita: conocimientos actuales sobre la formación de los planetas siguió un proceso en el que pequeñas partículas se unieron formando otras mayores. Con un crecimiento tipo bola de nieve, adquirió un tamaño suficiente y fue barriendo su órbita.

Composición del Sistema Solar

El Sistema Solar está compuesto por:

  • El Sol: es la estrella de nuestro sistema planetario. Es una esfera de gases incandescentes. Debe su energía a las reacciones termonucleares en su núcleo, en donde alcanza una temperatura de 15 millones de grados. El Sol gira en torno a su eje.

  • Planetas: son cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol, cuyas masas son lo suficientemente grandes para tener forma casi esférica y haber despejado los alrededores de su órbita. Se diferencia entre:

    • Planetas interiores o terrestres: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Se encuentran más cercanos al Sol. Tienen un tamaño pequeño, su superficie es rocosa y tienen una atmósfera gaseosa poco extensa o inexistente.
    • Planetas exteriores o gigantes: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Se encuentran más alejados del Sol. Tienen un tamaño grande, su superficie no es rocosa y se encuentran fundamentalmente en estado gaseoso y líquido.
  • Planetas enanos: cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol y tienen una masa suficiente para tener forma casi esférica, pero no han despejado los alrededores de su órbita. Ejemplos: Ceres, Plutón, Eris, Makemake y Haumea.

Entradas relacionadas: