Explorando los Romances Medievales: Origen, Clasificación y Estilo

Los Romances Medievales

El romance es un género narrativo que se originó en la Edad Media. Los romances más antiguos que se conservan datan del siglo XV, aunque existen documentos que sugieren su existencia ya en el siglo XIV. El término 'romance' se refiere tanto al género literario como a la forma métrica utilizada en él. Métrica: una serie de versos octosílabos de número indeterminado, donde los versos impares quedan sueltos y los pares riman en asonante (rima monorrima); el esquema de la rima es: - a – a – a – a, etc.

Clasificación de los Romances

Los romances se clasifican en:

• Viejos: Son los romances que se produjeron desde sus orígenes en la Edad Media hasta la segunda mitad del siglo XVI. Sus características son: poesía popular y anónima, de difusión oral (por lo tanto, variable, ya que no se conservaban por escrito, sino en la memoria). A finales del siglo XV y durante el siglo XVI, comenzaron a difundirse por escrito en hojas impresas (pliegos sueltos) y recopilados en antologías (romanceros).
• Nuevos: Son los romances que se produjeron desde la segunda mitad del siglo XVI y en el siglo XVII. Es poesía culta, que aunque se difunde oralmente, también se conserva y se difunde por escrito, compuesta por autores conocidos que imitan los rasgos de los romances viejos.

En este tema, nos centraremos en el estudio de los romances de la Edad Media, es decir, los romances viejos.

Origen de los Romances

Existen varias teorías sobre el origen de los romances, pero la más aceptada es la que sostiene que provienen de la fragmentación de los cantares de gesta. Cuando los cantares de gesta perdieron popularidad, la gente continuó transmitiendo oralmente aquellos fragmentos que más les gustaban. Algunos autores, viendo el éxito de estos fragmentos, decidieron componer nuevos poemas con características similares, dando origen al nuevo género.

Dos razones principales apoyan esta hipótesis:

• La métrica de los romances es similar a la de los cantares. Al dividir el verso típico de los cantares de gesta (16 sílabas) en dos, obtenemos dos octosílabos, el primero sin rima y el segundo con rima asonante, el esquema métrico típico de los romances.
• Algunos de los romances más antiguos conservados presentan temas tomados de los cantares de gesta.

Clasificación Estructural y Temática

Clasificación Estructural

Estructuralmente, podemos distinguir tres tipos de romances:

• Romances-cuento: Narran una historia completa.
• Romances-escena: Cuentan solo un fragmento de la historia.
• Romances-diálogo: Se componen principalmente de un diálogo entre los personajes, con poca o ninguna narración.

Clasificación Temática

Según su contenido, los romances se clasifican en:

1. Épicos: Basados en los cantares de gesta (ej., romances sobre el Cid o Fernán González).
2. De tema francés: Inspirados en poemas épicos franceses o en el “roman courtois”.
3. Históricos: Relatan acontecimientos de la época.
4. Fronterizos: Ambientados en los enfrentamientos entre árabes y cristianos en las fronteras.
5. De ficción: Con argumentos completamente inventados.
6. Otros: Temas bíblicos, de la antigüedad clásica, vidas de santos, etc.

Estilo de los Romances

Entre los rasgos estilísticos más frecuentes en los romances, destacan:

• Comienzo in media res y final abrupto, típico de los romances-escena o diálogo.
• Uso particular de las formas verbales, especialmente el presente o el imperfecto de indicativo con valor de pretérito perfecto simple.
• Empleo de arcaísmos que refuerzan la impresión de antigüedad: mantenimiento de la f- inicial (fablar, facer), formas antiguas (ansí en vez de así), desinencia –des en la segunda persona del plural (sodes, tenedes).
• Uso de fórmulas típicas de la poesía épica, como epítetos épicos o llamadas de atención al público.
• Recursos retóricos:
  • Repeticiones: reduplicaciones, anáforas, paralelismos.
  • Metáforas.
  • Enumeraciones.
  • Antítesis.
  • Apóstrofes.