Experimentación en la Novela Moderna: Kafka, Proust y Joyce

La Experimentación en la Novela Moderna

La experimentación en la novela comienza a principios del siglo XX con el checo Franz Kafka (La metamorfosis, El proceso, El castillo) y el novelista francés Marcel Proust (En busca del tiempo perdido), y alcanza su máxima expresión con el irlandés James Joyce. Muchas de las innovaciones ensayadas por estos escritores serán adoptadas por casi todos los novelistas del siglo XX. Algunas de las nuevas técnicas narrativas son:

Argumento y Enfoque

Importa más cómo se cuenta la historia que el argumento en sí. En ocasiones, la historia llega a desaparecer. En cuanto al enfoque, frente al realismo de la novela decimonónica, se da entrada a lo irracional, lo alucinante, lo imaginativo.

Personajes

El protagonista deja de ser el héroe tradicional y suele aparecer como un antihéroe, un personaje perdido, angustiado e incapaz de cambiar su trágico destino.

Tiempo y Espacio

Uno de los rasgos más característicos de la novela del siglo XX es el desorden cronológico. También se ha modificado el tratamiento del tiempo externo del relato, que se suele concentrar en pocos días e incluso horas, esto proporciona mayor complejidad al relato. La reducción también afecta al espacio y en ocasiones tiene un tratamiento simbólico.

Narrador y Punto de Vista

La novela del siglo XX ha intentado huir del narrador omnisciente. Una de las alternativas es el narrador objetivo. También es frecuente el narrador en primera persona, que nos transmite una visión limitada de la realidad, algo parecido a lo que ocurre en la vida real. Es novedoso el empleo del multiperspectivismo: la visión de un mismo hecho desde distintas perspectivas.

Formas de Discurso

Frente al diálogo tradicional, lo más llamativo es el empleo del monólogo interior: la reproducción en primera persona del pensamiento de un personaje.

Lenguaje y Estilo

La novela moderna tiende a borrar la separación entre el lenguaje narrativo y el poético, al incorporar muchos rasgos estilísticos. También es significativa la incorporación de textos no literarios (periódicos, anuncios...). La tipografía se carga de valores expresivos: desaparece la puntuación ortográfica, se utilizan distintos tipos de letras, distintos idiomas...

Estructura

En la estructura se aprecian novedades como la desaparición de la tradicional división en capítulos por las llamadas secuencias (fragmentos de textos separados por espacios en blanco). En la estructura interna hay nuevas técnicas como el contrapunto, que consiste en presentar varias historias que se combinan y alternan.

Franz Kafka: Vida y Obra

Franz Kafka nació en 1883 en la ciudad checa de Praga, en el seno de una familia judía. Estudió sin mucho entusiasmo la carrera de Derecho y después trabajó unos años en dos compañías de seguros, actividad que no le satisfacía en absoluto pero que le permitió cierta independencia económica. En 1917 se le diagnosticó una tuberculosis pulmonar que le obligó a recluirse durante largas temporadas en clínicas de reposo. Esta enfermedad limitará gravemente su trayectoria vital y literaria. Su estado físico se agravó en 1924, y ese mismo año murió en un sanatorio austriaco a la edad de cuarenta años.

Desde muy joven, Franz Kafka ya mostró afición por la literatura. Como escritor llevó una vida marginal y solitaria. No perteneció a ningún movimiento o generación literaria, aunque se le relaciona con el expresionismo (movimiento vanguardista de entreguerras). Se puede considerar a Franz Kafka como un ser que vivió volcado en la escritura, es por eso que su ideal de vida era vivir aislado del mundo dedicado por completo a su labor literaria.

Escribió relatos, novelas, cartas, diarios... lo que permite clasificar sus escritos en dos grupos:

• Textos narrativos: relatos y novelas.
• Textos personales: cartas y diarios.

En vida publicó en forma de libro tres colecciones de relatos breves y cuatro de relatos largos, entre los que destacan El médico rural, La condena, La metamorfosis o El fogonero. Su vida como escritor abarca doce años, y en el terreno narrativo se reduce a tres o cuatro periodos creativos breves separados por el tiempo, lo que hace suponer que Kafka escribía como a fogonazos, partiendo de un impulso creativo que marcaba el comienzo de una obra pero que luego se iba desvaneciendo en el proceso de escritura. Por esta falta de concordancia entre la inspiración y su materialización, dejó sin terminar algunas de sus novelas.

A pesar de su carácter tímido y de llevar una vida solitaria, Kafka fue consciente de la época convulsa que le tocó vivir y sensible a los temores y angustias del hombre moderno. Los protagonistas de sus relatos son seres indefensos enfrentados a un mundo absurdo que somete o degrada a la persona. Así, en La metamorfosis, el personaje principal tiene que aceptar su nueva y repulsiva condición de insecto. A partir de estas obras, se emplea el adjetivo "kafkiano" para designar a situaciones absurdas y angustiosas como las que rodean a estos personajes.

La obra de Franz Kafka, junto a la del francés Marcel Proust y la del irlandés James Joyce, será el punto de partida para la renovación de la novela del siglo XX.