Expediciones Transatlánticas: El Proyecto de Colón y la Expansión Europea
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El Plan de Colón
En 1486, Isabel de Castilla recibió una propuesta de Colón. El primer plan era explorar las islas del Océano Atlántico. El segundo era buscar el llamado "mundo de las antípodas". El tercero era abrir una nueva ruta para avanzar por el Océano Atlántico navegando hacia el oeste y llegar al continente asiático.
El Viaje de Colón
Su primer viaje fue el 3 de agosto de 1492. La expedición, que partió del Puerto de Palos, estuvo compuesta por dos carabelas, La Pinta y La Niña, y una nao de mayor tamaño, La Santa María. Luego de una escala en las Islas Canarias, se animaron a cruzar el océano. El 12 de octubre de 1492, Colón llegó a una pequeña isla que, según sus deducciones, correspondía a Asia, pero que en realidad pertenece al archipiélago de las Bahamas, en el Mar Caribe.
Causas de la Expansión Europea
Las causas para que se diera el proceso de expansión fueron de índole política, social y económica.
Factores de desarrollo
El aumento de la población y la expansión de la vida urbana en Europa convirtieron a las ciudades en centros manufactureros y en activos ejes de los circuitos comerciales.
Instrumentos de navegación
- El Astrolabio: Instrumento inventado por los astrónomos árabes en el siglo X.
- La Carabela: Mezclaba ambos tipos de barcos; su casco era curvo, amplio y liviano. Tenía dos tipos de velas, las rectangulares y cuadradas, para aprovechar el viento.
- La Brújula: Fue uno de los instrumentos que más se usaron, cuya utilidad radica en que siempre señala el norte.
El Reparto de las Tierras entre Portugal y España
Los portugueses iniciaron una serie de reclamos por el dominio de las nuevas tierras. En 1493, una Bula Papal estableció que eran posesión de los españoles todas las tierras que se hallaban al occidente de una línea imaginaria que se trazaría, de norte a sur, a 100 leguas al oeste de las Islas Azores y de Cabo Verde.
Portugal manifestó una férrea oposición a esta decisión papal, ya que se consideraba que limitaba las posibilidades de expansión portuguesa. Finalmente, se acordó que Portugal podría explorar y ocupar las tierras al este de esta línea, mientras que al oeste de la traza, le corresponderían a España.