Ordenanzas Territoriales de 1785 y 1787: expansión de Estados Unidos hacia el oeste

Resumen

El texto explica cómo Estados Unidos organizó los territorios situados entre los Apalaches y el Misisipi mediante las Ordenanzas de 1785 y 1787. Describe el reparto de tierras en townships, los derechos reconocidos a los nuevos territorios y los requisitos de población para convertirse en estado. También resume de forma breve la posterior expansión territorial del país.

Puntos clave

La Land Ordinance de 1785 dividió el territorio en townships de seis millas de lado, con 36 millas cuadradas cada uno.
Las secciones podían venderse enteras o en lotes de 1/2, 1/4, 1/8, 1/16, etc.
La Ordenanza del Noroeste de 1787 organizó políticamente los territorios, que debían formar entre tres y cinco estados.
Los territorios tenían gobernador, secretario y tres jueces, y reconocían derechos como el juicio por jurado y la libertad religiosa.
Un territorio podía constituirse en estado con 60.000 habitantes; antes se requerían 5.000 hombres blancos censados para formar una asamblea legislativa.
La expansión posterior se produjo por compra, ocupación o guerra, y en 1959 se anexionó Hawái.

Ponte a prueba

Las Ordenanzas Territoriales (1785-1787)

Surgió la necesidad de ordenar los territorios al oeste de las colonias. En la Ordenanza Territorial de 1785 y la Ordenanza Territorial del Noroeste (1787), los EE. UU. decidieron que el territorio desde los Apalaches hasta el Misisipi no se repartiera entre los estados existentes, sino que se pudieran crear allí nuevos estados en pie de igualdad con los trece iniciales cuando llegaran a tener población suficiente para ello. Este hecho fue decisivo para el desarrollo territorial futuro de los EE. UU. Por ello, se dictaron órdenes sobre la forma en que se debían controlar las tierras.

La Land Ordinance del 20 de mayo de 1785

Se aprueba la Land Ordinance. El territorio se divide en Townships (términos municipales). Cada Township está formado por un cuadrado de seis millas de lado, con una extensión total de 36 millas cuadradas.

Las secciones podían venderse enteras o en lotes consistentes en 1/2, 1/4, 1/8, 1/16… Esto explica que los estados que se formaron más tarde tengan esas formas cuadradas. De esta forma se crearon los territorios de:

Ohio
Indiana
Illinois
Michigan
Wisconsin
Minnesota

Derechos y Administración de los Territorios

El Congreso reconocía a estos territorios los mismos derechos que tenían los otros estados ya establecidos:

Juicio por jurado.
Libertad religiosa.
Prohibición de castigos muy duros y de la esclavitud.

Debían gestionarse con un gobernador, un secretario y tres jueces. Eran los que debían facilitar el tránsito de territorio a estado.

La Ordenanza del Noroeste de 1787

El 13 de julio de 1787 se promulgan las Ordenanzas del Noroeste (NW), que organizaban políticamente los territorios. Se empieza a reglamentar en artículos la organización del territorio anexo a los nuevos estados. Los Territorios del Noroeste tendrían que constituirse en el futuro en no menos de tres y no más de cinco estados.

Requisitos para la Formación de Estados

El proceso de conversión se basaba en el censo de población:

5.000 hombres blancos censados: Tenían derecho a convertirse en territorio. Se creaba una asamblea legislativa, formada por varones blancos propietarios.
60.000 almas: Cuando se llega a esta cifra, se puede constituir en estado y es cuando puede pedir el ingreso en la Unión.

Evolución de la Expansión Territorial

Los territorios que se van formando surgen por su compra, por su ocupación o por sus guerras. A partir del siglo XIX, cuando ya tiene gran potencial, EE. UU. empieza a comprar muchos territorios. Como parte de esta evolución, en 1959 se anexiona Hawái.

Preguntas frecuentes

¿Qué establecía la Land Ordinance de 1785?

Dividía el territorio en townships de seis millas de lado, con una extensión de 36 millas cuadradas. Las secciones podían venderse enteras o en lotes más pequeños.

¿Cuántos habitantes se necesitaban para que un territorio se convirtiera en estado?

Según el texto, se necesitaban 60.000 habitantes para constituirse en estado y pedir el ingreso en la Unión. Antes, con 5.000 hombres blancos censados, el territorio podía tener una asamblea legislativa.

¿Qué derechos tenían los nuevos territorios?

El Congreso les reconoció los mismos derechos que a los estados existentes: juicio por jurado, libertad religiosa y prohibición de castigos muy duros y de la esclavitud.