La Expansión Global de los Imperios: Objetivos y Territorios Coloniales (Siglo XX)

Los Grandes Imperios Coloniales

El Imperio Británico

Fue el más extenso del planeta a comienzos del **siglo XX**. Las razones **económicas** fueron decisivas en el planteamiento del imperialismo británico. Sus principales líneas de desarrollo y objetivos fueron:

• La **India**, su principal colonia.
• Expansión por el sureste asiático y establecimiento de una esfera de influencia sobre **China**.
• Creación y consolidación de Dominios destinados a absorber la población británica que emigraba de la metrópoli: **Canadá**, **Australia**, **Nueva Zelanda** y **África del Sur**.
• Formación de un imperio continuo entre la colonia de **Ciudad del Cabo** y **El Cairo** (el eje Norte-Sur).
• Control de la comunicación marítima entre sus principales colonias, muy especialmente la India, para lo cual se creó una red de colonias intermedias en África (control del **Canal de Suez** y el **Mar Rojo**) y Medio Oriente (influencia sobre el sur de **Persia**).
• Para asegurar el camino a Sudáfrica, establecieron factorías en **África Occidental**.

Francia

Jules Ferry impulsó la colonización tras la derrota de 1871. Buscó la formación de una comunidad cultural y política provista de los mismos valores de la metrópoli. Sus objetivos fueron:

• Imperio en **África del Norte y Central**.
• Dominio de **Indochina** y los archipiélagos del océano Pacífico: **Polinesia Francesa** y **Nueva Caledonia**.
• Consecución del protectorado de **Madagascar**.
• Afianzar la presencia francesa en **China**.

Alemania

Por razones de **prestigio político**, **Guillermo II** propició la formación de colonias en:

• África Suroccidental.
• **Camerún**.
• Archipiélagos del Pacífico.
• Influencia en la costa china.

Otras Potencias Imperiales

Países Bajos

Se centró en **Insulindia** (actual Indonesia), donde las plantaciones de productos tropicales resultaron muy rentables.

Portugal

Mantuvo colonias en África: **Angola**, **Mozambique**, **Guinea Bissau** y **Cabo Verde**. En Asia, mantuvo sus antiguos enclaves: **Macao** (en la costa china), **Timor** (en Indonesia), y **Diu**, **Goa** y **Damán** (en la India).

Bélgica

Bajo el mando de **Leopoldo II**, el **Congo** se convirtió en una colonia de explotación belga.

Estados Unidos

Comenzó su expansión con la **Guerra contra España en 1898**. Se centró en América, **Filipinas** y otros archipiélagos. Su principal promotor fue **Theodore Roosevelt**.

España

Su actividad se limitó a la costa del **Sáhara Occidental**, a **Guinea Ecuatorial** y a un protectorado en el norte de **Marruecos**.

Italia

Ocupó **Eritrea** y **Somalia**, y adquirió **Libia** a costa del Imperio Otomano.

Rusia

Desarrolló una política imperialista. Sus intereses la llevaron a encontrarse por el sur con los **británicos** y en el este con los **japoneses**.

Japón

Ejerció una fuerte presión sobre el continente asiático buscando espacios en los que colocar sus excedentes de población y obtener **materias primas** para su industria.