Excipientes y Aditivos en Cosméticos: Funciones y Tipos

Excipientes o Vehículos en Cosmética

Se define excipiente como el ingrediente o grupo de ingredientes en los que se introducen los demás componentes de un cosmético. Actúa como la base del producto.

El excipiente es el componente que aparece en mayor proporción y de él depende la mayor o menor penetración del cosmético a través de la piel. También se le denomina vehículo, ya que facilita que la sustancia activa penetre más o menos en la piel.

Si se busca que la sustancia activa penetre, el excipiente también debe tener esa capacidad.

• Leche limpiadora: Su función es eliminar la suciedad. La sustancia activa no necesita penetrar. Excipiente: agua y grasas.
• Excipiente (Emulsión): Agua, emulgente y grasa. El emulgente mantiene unidos el agua y la grasa.

Tipos de grasa:

• Animal
• Vegetal
• Mineral

Combinaciones y penetración:

• Grasa mineral y vegetal: Menor penetración.
• Grasa animal y vegetal: Mayor penetración.

• Leche hidratante: Su función es hidratar la piel. La sustancia activa necesita penetrar.
• Excipiente (Emulsión): Agua, emulgente y grasas (principalmente de origen animal).

En muchos casos, el excipiente también actúa como principio activo. Por ejemplo, en cremas y leches, la emulsión (que es el excipiente) también contribuye a la hidratación. En una leche limpiadora, la emulsión facilita la eliminación de la suciedad.

Los excipientes pueden ser:

• Homogéneos o disoluciones: Agua de colonia, agua micelar, acetona, aceite solar, etc.
• Heterogéneos o dispersiones: Gel, emulsiones (cremas y leches), barra de labios, etc.

Ejemplos de Excipientes y Sustancias Activas

• Gel de baño: Excipiente: espesantes; Sustancia activa: detergente.
• Agua de colonia: Excipiente: agua; Sustancia activa: perfumes.
• Protector solar: Excipiente: espesante; Sustancia activa: filtros solares.
• Crema exfoliante: Excipiente: espesante; Sustancia activa: exfoliante.
• Crema depiladora: Excipiente: espesante; Sustancia activa: depilatorios.

El agua es el excipiente más utilizado en cosmética.

Funciones Clave del Excipiente

El excipiente determina:

• La penetración del cosmético en la piel.
• La liberación del principio activo.
• La permanencia del cosmético en la piel.
• La forma de presentación del cosmético.

Aditivos en Cosméticos

Los aditivos son sustancias que mejoran la conservación y presentación del cosmético. Se clasifican en:

• Conservantes
• Colorantes
• Perfumes

Conservantes

Existen dos tipos principales de conservantes en cosmética:

• Antioxidantes: Evitan la oxidación de las grasas (enranciamiento) y de ciertos principios activos. La oxidación altera el olor y color del producto. Ejemplos: vitamina C, vitamina E, butilhidroxitolueno (BHT), ácido cítrico, BHA.

Tipos de Grasas y su Oxidación

• Grasa animal: Mayor penetración y mayor tendencia a la oxidación.
• Grasa vegetal: Penetración y oxidación moderadas.
• Grasa mineral: Menor penetración y menor tendencia a la oxidación.