Excipientes y aditivos en cosméticos: funciones y tipos

Resumen

El documento explica qué es un excipiente o vehículo en cosmética, su papel en la penetración y liberación de la sustancia activa y los tipos de excipientes según su naturaleza. También describe los aditivos cosméticos, centrándose en los antioxidantes y en cómo influye el tipo de grasa en la penetración y la oxidación del producto.

Puntos clave

El excipiente es la base del cosmético y el componente presente en mayor proporción.
El excipiente también se llama vehículo porque facilita la penetración de la sustancia activa en la piel.
Los excipientes pueden ser homogéneos o disoluciones (agua de colonia, agua micelar) o heterogéneos o dispersiones (geles, emulsiones).
El excipiente determina la penetración, la liberación del principio activo, la permanencia del cosmético y su forma de presentación.
Los aditivos mejoran la conservación y presentación del cosmético y se clasifican en conservantes, colorantes y perfumes.
Los antioxidantes evitan la oxidación de las grasas y de ciertos principios activos, que altera el olor y el color del producto.
La grasa animal tiene mayor penetración y mayor tendencia a la oxidación que la vegetal o la mineral.

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Excipientes o Vehículos en Cosmética

Se define excipiente como el ingrediente o grupo de ingredientes en los que se introducen los demás componentes de un cosmético. Actúa como la base del producto.

El excipiente es el componente que aparece en mayor proporción y de él depende la mayor o menor penetración del cosmético a través de la piel. También se le denomina vehículo, ya que facilita que la sustancia activa penetre más o menos en la piel.

Si se busca que la sustancia activa penetre, el excipiente también debe tener esa capacidad.

Leche limpiadora: Su función es eliminar la suciedad. La sustancia activa no necesita penetrar. Excipiente: agua y grasas.
Excipiente (Emulsión): Agua, emulgente y grasa. El emulgente mantiene unidos el agua y la grasa.

Tipos de grasa:

Animal
Vegetal
Mineral

Combinaciones y penetración:

Grasa mineral y vegetal: Menor penetración.
Grasa animal y vegetal: Mayor penetración.

Leche hidratante: Su función es hidratar la piel. La sustancia activa necesita penetrar.
Excipiente (Emulsión): Agua, emulgente y grasas (principalmente de origen animal).

En muchos casos, el excipiente también actúa como principio activo. Por ejemplo, en cremas y leches, la emulsión (que es el excipiente) también contribuye a la hidratación. En una leche limpiadora, la emulsión facilita la eliminación de la suciedad.

Los excipientes pueden ser:

Homogéneos o disoluciones: Agua de colonia, agua micelar, acetona, aceite solar, etc.
Heterogéneos o dispersiones: Gel, emulsiones (cremas y leches), barra de labios, etc.

Ejemplos de Excipientes y Sustancias Activas

Gel de baño: Excipiente: espesantes; Sustancia activa: detergente.
Agua de colonia: Excipiente: agua; Sustancia activa: perfumes.
Protector solar: Excipiente: espesante; Sustancia activa: filtros solares.
Crema exfoliante: Excipiente: espesante; Sustancia activa: exfoliante.
Crema depiladora: Excipiente: espesante; Sustancia activa: depilatorios.

El agua es el excipiente más utilizado en cosmética.

Funciones Clave del Excipiente

El excipiente determina:

La penetración del cosmético en la piel.
La liberación del principio activo.
La permanencia del cosmético en la piel.
La forma de presentación del cosmético.

Aditivos en Cosméticos

Los aditivos son sustancias que mejoran la conservación y presentación del cosmético. Se clasifican en:

Conservantes
Colorantes
Perfumes

Conservantes

Existen dos tipos principales de conservantes en cosmética:

Antioxidantes: Evitan la oxidación de las grasas (enranciamiento) y de ciertos principios activos. La oxidación altera el olor y color del producto. Ejemplos: vitamina C, vitamina E, butilhidroxitolueno (BHT), ácido cítrico, BHA.

Tipos de Grasas y su Oxidación

Grasa animal: Mayor penetración y mayor tendencia a la oxidación.
Grasa vegetal: Penetración y oxidación moderadas.
Grasa mineral: Menor penetración y menor tendencia a la oxidación.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un excipiente en cosmética?

Es el ingrediente o grupo de ingredientes en los que se introducen los demás componentes de un cosmético. Actúa como base del producto y también se le llama vehículo.

¿Cuál es el excipiente más utilizado en cosmética?

El agua es el excipiente más utilizado en cosmética, según el documento.

¿Qué son los antioxidantes en cosmética?

Son conservantes que evitan la oxidación de las grasas (enranciamiento) y de ciertos principios activos. Ejemplos citados son la vitamina C, la vitamina E, el BHT, el ácido cítrico y el BHA.