Evolución Urbana de Valencia: Historia, Casco Antiguo y Ensanche
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Geografía Urbana de Valencia: Morfología y Evolución
La ciudad de Valencia se localiza junto al mar Mediterráneo y en la desembocadura del río Turia.
Situación, Emplazamiento y Morfología
El emplazamiento de Valencia se sitúa en una llanura aluvial ligeramente elevada sobre el nivel del mar para evitar las inundaciones del río. Es una ciudad de origen romano con una clara vocación comercial y agraria.
Su morfología es heterogénea, ya que en ella subsisten desde la irregularidad del trazado de su casco antiguo hasta el plano ortogonal de su ensanche.
Evolución y Comentario del Casco Antiguo
El casco antiguo se corresponde con la ciudad preindustrial anterior al siglo XIX. Antiguamente, era un recinto amurallado por razones defensivas y fiscales, que presenta actualmente una forma irregular donde persisten reminiscencias árabes.
Funciones en la ciudad preindustrial
Durante esta etapa, el casco antiguo actuaba como centro político, comercial y administrativo, experimentando modificaciones en las épocas renacentista y barroca.
Funciones industriales
Con la llegada de la industrialización se procedió al derribo de las murallas para asimilar el crecimiento demográfico. Esto conllevó el ensanche de calles y plazas, la construcción de grandes vías y políticas de renovación del casco en la década de los sesenta.
Funciones actuales
En la actualidad, el casco antiguo presenta una gran diversidad de usos y nuevas funciones:
- Función comercial: alta concentración de oficinas, comercios y servicios.
- Función residencial: coexistencia de clases sociales de alto nivel con barrios marginales, lo que genera procesos de deterioro y rehabilitación de centros históricos.
- Función cultural: mantenimiento del uso tradicional combinado con actividades turísticas o artesanales.
Estas dinámicas han exigido diversas actuaciones de protección y conservación del casco antiguo.
El Ensanche y la Transformación Urbana
Una de las características más singulares del ensanche es el trazado en cuadrícula de su plano, que marca el tránsito de la ciudad preindustrial a la industrial tras el derribo de las murallas.
Causas y rasgos del ensanche
El ensanche surgió debido al crecimiento de las ciudades, la industrialización y la necesidad de solucionar los problemas de congestión o insalubridad. Respondía al ideal burgués del orden, caracterizado por un plano regular, higiene y sistemas de alcantarillado.
- Rasgos: Plano en cuadrícula con fines residenciales para la burguesía o para la clase obrera.
- Problemas de los ensanches: Congestión y dificultades en la dotación de servicios.
- Modificaciones: Cambio de uso del suelo, pasando de residencial a actividades de servicios.
Con la aparición de los planes de ensanche, que se hicieron realidad en 1884, cambió por completo la fisonomía urbana de Valencia. Existieron dos planes de ensanche principales:
- El primero afectó a las grandes vías y alrededores, con manzanas rectangulares y edificios modernistas.
- El segundo, de principios del siglo XX, incluyó proyectos de gran envergadura como la apertura de la Gran Vía de Fernando el Católico.
Tras la grave riada del Turia de 1957, se planteó desviar su cauce por fuera de la ciudad. El viejo cauce se convirtió, a partir de 1981, en una destacada zona ajardinada y deportiva. El crecimiento económico y demográfico, así como los movimientos inmigratorios, hicieron que la ciudad absorbiera núcleos de población cercanos y generara distritos ocupados por clases medias y obreras.
La Periferia Urbana
La periferia de Valencia experimentó una gran expansión a finales de los años 50 debido al crecimiento demográfico y a la industrialización, albergando diferentes funciones:
- Residencia suburbana: caracterizada por precios de suelo más baratos o espacios no hacinados.
- Áreas industriales: planificadas siguiendo las principales vías de comunicación.
- Otros usos: uso turístico en la parte oriental, el puerto, etc.
- Políticas de intervención: desvío y acondicionamiento del cauce del río Turia a su paso por Valencia para actividades de ocio, deporte y esparcimiento.
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