Evolución de las Teorías de la Comunicación: De la Manipulación a los Estudios Culturales
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Teoría de la aguja hipodérmica
La idea de masas se refiere a la pérdida del individualismo. Desde esta perspectiva, surgió a partir de 1930 un campo de investigación orientado a estudiar los medios de comunicación y su poder para manipular a la sociedad.
Los estudios abordaban la propaganda política y sus efectos en la sociedad. Se buscaban conocimientos para controlar la opinión pública. Con el recuerdo del nazismo, que difundía contenidos propagandísticos para afirmar la noción de patriotismo, nace la idea de abordar teóricamente la comunicación como un sistema de manipulación.
La Teoría de la Aguja Hipodérmica
La primera teoría de la comunicación, elaborada por Lasswell, considera que la propaganda genera un efecto directo en la masa a través de símbolos, películas y discursos. Desde esa perspectiva, se plantea una sociedad como pasiva y se entiende que hay una comunicación unidireccional (emisor-receptor).
La Teoría de los Efectos Limitados
Otra teoría surgida en la década de los 40 del siglo XX fue la de los Efectos Limitados, que sirvió como corrección de la teoría hipodérmica. Lazarsfeld y Merton defendían la idea de que el efecto de los medios de comunicación en la sociedad era limitado; concluyeron que hay una influencia recíproca entre medios y sociedad, estando el poder de los medios limitado por la influencia de las relaciones sociales. Desde esta perspectiva, se entiende a la sociedad como un factor activo.
Estudios culturales
Es un campo interdisciplinar que investiga las maneras en que la cultura genera y transforma experiencias individuales, relaciones sociales y relaciones de poder. Combinando las ventajas de las ciencias sociales y de las humanidades, los estudios culturales utilizan métodos y teorías de:
- Sociología
- Antropología cultural
- Historia
- Economía
Es en 1960 que algunos neo-marxistas en Gran Bretaña desarrollaron esta teoría social, a la que nos referimos de manera amplia como estudios culturales británicos.
Hegemonía y resistencia
Esta teoría está centrada en cómo los medios de comunicación de masas tienen un papel en la promoción de una perspectiva hegemónica y de una cultura dominante entre varios subgrupos de la sociedad. Los investigadores estudian cómo los miembros de los grupos sociales utilizan los medios y evalúan cómo su uso puede llevar a desarrollar ideas que apoyen a las élites dominantes.
Los investigadores de la Escuela de Birmingham descubrieron que las personas a menudo resistían las ideas hegemónicas y propagaban interpretaciones alternativas del mundo social.
Estudios de recepción
Aunque los estudios culturales británicos empiezan con perspectivas deterministas acerca de la influencia de los medios, de sus efectos directos y poderosos, su trabajo empezó a centrarse en los estudios de recepción, que revivieron cuestiones importantes acerca de la habilidad de la audiencia para resistir la influencia de los medios.
Como figura fundamental en los estudios culturales está Stuart Hall; los estudios culturales utilizan nuevas técnicas de investigación y métodos, buscando ver cómo los diferentes sectores reciben y perciben esa cultura.