Evolución de Sistemas Monetarios y Desarrollo Económico: Del Patrón Oro a la Convergencia Postguerra
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El Patrón Oro: Pilar del Sistema Monetario Internacional Pre-I Guerra Mundial
El Patrón Oro fue un sistema monetario internacional predominante hasta la Primera Guerra Mundial (IGM), liderado históricamente por Gran Bretaña. Bajo este sistema:
- Las monedas nacionales podían ser intercambiadas a precios fijos respecto al oro.
- Existía libertad de movimiento de oro y de intercambio de papel moneda por su equivalente en oro.
- El flujo comercial internacional estaba intrínsecamente ligado a la reserva de oro de cada nación.
Este mecanismo facilitaba un control inherente sobre la inflación. Su funcionamiento se basaba en la fijación de un valor entre cada moneda y el oro, vinculando así todas las divisas entre sí. Los países se comprometían a respetar el tipo de cambio establecido.
Funcionamiento y Ajuste de Balanza
El éxito del Patrón Oro se debió al aumento de los flujos internacionales facilitados por el comercio.
El Ajuste de Caja
El sistema operaba mediante un mecanismo de ajuste automático:
- Países con Superávit Comercial: Al exportar más de lo que importaban, generaban una entrada neta de oro. Este excedente aumentaba la reserva nacional (base del respaldo monetario), fortaleciendo su posición económica. Estos países experimentaban mayor estabilidad económica.
- Países con Déficit Comercial: Enfrentaban una salida de oro para pagar sus importaciones, lo que podía inducir una deflación interna. Para corregir estos desequilibrios, a menudo implementaban políticas monetarias restrictivas, como la elevación del tipo de interés.
Teorías sobre el Desarrollo y la Industrialización
Aportaciones de Historiadores Económicos
- Gerschenkron: Postuló que la industrialización ocurre en etapas diferentes. El atraso inicial no es un impedimento si se implementan adecuadamente los factores productivos necesarios.
- Pollard: Aplicó la teoría de Gerschenkron, pero centró su estudio en regiones en lugar de países como unidad de análisis.
- North: Enfatizó el rol del Estado, señalando que este puede delimitar o acelerar el desarrollo económico. Un ejemplo claro es cómo la Revolución Inglesa aceleró dicho proceso.
Contexto Político y Económico Español
El Directorio de Miguel Primo de Rivera
El periodo de gobierno de Miguel Primo de Rivera se marcó por dos fases distintas:
- Directorio Militar
- Directorio Civil
Durante su mandato, se observó una supresión de mercados externos favorecida por una fuerte inversión pública.
Estructuras Productivas Preindustriales
El Domestic System
El Domestic System representó la primera forma de competencia significativa para los gremios tradicionales. Se caracterizaba por:
- Ser una industria rural dispersa, llevada a cabo principalmente por mujeres.
- Las familias campesinas autónomas se encargaban de compaginar las labores del campo con la producción de pequeños artículos caseros para obtener ingresos complementarios.
- La competencia que generaba no era inicialmente muy directa contra los gremios establecidos.
Reconstrucción Europea: COMECON vs. Plan Marshall
Tras la Segunda Guerra Mundial, las dos principales estrategias de reconstrucción divergieron notablemente:
| Característica | Plan Marshall (Occidente) | COMECON (Bloque Oriental) |
|---|---|---|
| Objetivo Principal | Eficiencia y rápido crecimiento económico (aumento del PIB). | Igualdad y subsistencia, garantizando las necesidades básicas. |
| Modelo Económico | Apoyo al capitalismo y la economía de mercado. | Promoción de una economía planificada, con control estatal de los medios de producción. |
| Resultado | Mejora rápida de la situación económica. | Recuperación más lenta. |
La Crisis del Petróleo de 1973
La crisis energética de 1973 tuvo raíces en eventos previos, destacando la Crisis del Canal de Suez de 1956, cuando Egipto nacionalizó el canal, vital para el transporte de petróleo de Oriente Medio a Europa. Esto generó preocupación sobre la seguridad del suministro.
Causas Directas de la Crisis de 1973
El detonante inmediato fue el apoyo de Estados Unidos a Israel durante la Guerra de Yom Kippur. En respuesta, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) impuso un embargo petrolero a las naciones que apoyaban a Israel. Esto provocó:
- Un rápido y drástico aumento de los precios del petróleo.
- Escasez en los mercados internacionales, desencadenando una crisis energética sin precedentes.
- Consecuencias macroeconómicas globales: desaceleración económica, aumento de la inflación y desequilibrios económicos generalizados.
Convergencia Económica Post-Segunda Guerra Mundial
La convergencia se define como el proceso por el cual las economías menos desarrolladas crecen a tasas superiores a las de las economías más desarrolladas, buscando igualar sus niveles de renta.
Factores de Convergencia
Se observa que los países que se industrializan tienden a converger. La mayoría de las economías europeas lograron esta convergencia, impulsadas significativamente por la ayuda del Plan Marshall. Sin embargo, algunos países, como España, no lograron converger al ritmo deseado debido a las limitaciones impuestas por su sistema político durante ese periodo.