Evolución, Propósitos e Instituciones Clave de la Unión Europea

Cronología de la Integración Europea: Desde la CECA hasta la UE

A continuación, se presenta un resumen de los hitos clave en la formación y expansión de la Unión Europea:

• 1951: Fundación de la CECA

  Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo firmaron en París el tratado que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA).

• 1957: Creación de la CEE

  Se establece la Comunidad Económica Europea (CEE) con la firma del Tratado de Roma el 25 de marzo por parte de Francia, Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos, Alemania e Italia.

• 1973: Primera Ampliación

  El 1 de enero se integran Dinamarca, Irlanda y Reino Unido.

• 1981: Incorporación de Grecia

  Grecia se incorpora el 1 de enero.

• 1986: Ampliación Ibérica y Acta Única

  España y Portugal se integran en la Comunidad el 1 de enero. Ese año se firma el Acta Única Europea, que entró en vigor el 1 de julio de 1987.

• 1992: Nacimiento de la Unión Europea

  En febrero se firma el Tratado de Maastricht. La CEE pasa a denominarse Unión Europea (UE), y se contempla la moneda única para el 1 de enero de 1999.

• 1995: Ampliación Nórdica

  Austria, Finlandia y Suecia se incorporan a la Unión Europea el 1 de enero.

• 2004: La Gran Ampliación

  Chipre, Estonia, Hungría, Malta, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia y Eslovenia se integran en la Unión Europea el 1 de mayo.

• 2007: Incorporación de Rumanía y Bulgaria

  Rumanía y Bulgaria se incorporan a la UE.

Objetivos Fundamentales de la Unión Europea

La UE persigue diversos propósitos esenciales para garantizar la estabilidad y el desarrollo del continente:

• El impulso del progreso económico y social, estableciendo un espacio de libre circulación y mercado.
• La afirmación de la identidad europea a nivel internacional, impulsando ayudas humanitarias a países extracomunitarios.
• La implantación de una ciudadanía europea, que supone establecer derechos y deberes comunes para todos los ciudadanos de la UE.
• El desarrollo de un espacio de libertad, seguridad y justicia, lo que implica que todos los ciudadanos europeos pueden circular libremente.
• El mantenimiento y desarrollo del sentido comunitario, mediante la creación de leyes y normas comunes.

Las Instituciones Clave de la Unión Europea

La Unión Europea está formada por una serie de organizaciones supranacionales, es decir, instituciones clave que garantizan su funcionamiento:

El Consejo Europeo

Está compuesto por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros. Es el máximo órgano político de la UE y está encargado de definir las orientaciones generales de actuación y desarrollo.

El Consejo de la Unión Europea (Consejo de Ministros)

Toma las decisiones más importantes y coordina las actuaciones de los distintos Estados.

El Parlamento Europeo

Es elegido por sufragio universal, donde cada Estado elige a sus eurodiputados. Ejerce la función legislativa (junto al Consejo), puede elaborar y reformar leyes, y aprueba los presupuestos de la UE.

La Comisión Europea

Ejerce la función ejecutiva y el derecho de iniciativa legislativa. Garantiza el cumplimiento de las normativas europeas y está formada por el presidente y los comisarios.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)

Ejerce la función judicial, garantizando el respeto, la interpretación y el cumplimiento de las leyes comunitarias.

El Defensor del Pueblo Europeo

Puede ser consultado por los ciudadanos de los distintos Estados miembros si consideran que han sido tratados injustamente.