Evolución Política, Social y Económica de España y América (Siglos XV-XVIII)

Los Reyes Católicos: Unión Dinástica e Instituciones de Gobierno. La Guerra de Granada

Isabel I de Castilla y Fernando de Aragón se casan en 1479, creando una unión dinástica, mas no institucional; de este modo, cada reino mantiene sus propias leyes y monedas. Refuerzan el poder real mediante la creación de un ejército profesional, la Santa Hermandad, la figura de los corregidores y una burocracia centralizada.

Culminan la Reconquista con la toma de Granada (1492) y logran la unidad religiosa en la península mediante la expulsión de judíos y musulmanes.

Exploración, Conquista y Colonización de América (1492-s. XVI)

Cristóbal Colón descubre América en 1492 y realiza un total de cuatro viajes. Para evitar conflictos, Castilla y Portugal dividen los nuevos territorios mediante el Tratado de Tordesillas (1494). Los conquistadores someten a los imperios azteca e inca, valiéndose de su superioridad militar y de alianzas con pueblos locales.

Se establece un sistema de colonización basado en las encomiendas y la mita, bajo la administración de la Casa de Contratación y el Consejo de Indias. Para la gestión territorial, se crean los virreinatos de Nueva España y Perú.

Los Austrias del Siglo XVI: Política Interior y Exterior

Carlos I (1516-1556) gobierna un vasto imperio europeo y americano, enfrentando conflictos internos como la Revuelta de las Comunidades y las Germanías. Por su parte, Felipe II (1556-1598) centraliza el poder y defiende el catolicismo frente a protestantes y rebeldes en Europa y América. Durante su reinado, incorpora Portugal a la corona, combate a los turcos y se enfrenta a Inglaterra, sufriendo el desastre de la Armada Invencible (1588).

Los Austrias del Siglo XVII: Política Interior y Exterior

Los denominados Austrias menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos II) delegan las tareas de gobierno en figuras de confianza llamadas validos. La expulsión de los moriscos (1609) y las constantes guerras europeas agotan el poder y la riqueza del reino.

El siglo está marcado por crisis internas, incluyendo revueltas en Cataluña, Portugal y Andalucía, lo que deriva en la pérdida de la hegemonía europea. Finalmente, Carlos II muere sin descendencia en 1700, lo que da inicio a la Guerra de Sucesión.

Sociedad, Economía y Cultura de los Siglos XVI y XVII

• Sociedad estamental: Se mantiene una estructura donde la nobleza y el clero son los estamentos privilegiados, mientras el pueblo llano sufre las consecuencias de las crisis.
• Siglo XVI: Época de gran riqueza gracias a los recursos de América; auge del Humanismo, el Renacimiento y el nacimiento de la literatura picaresca.
• Siglo XVII: Periodo de profunda crisis económica y demográfica. No obstante, se vive el esplendor del arte y la literatura barroca, conocido como el "Siglo de Oro", con figuras de la talla de Velázquez, Lope de Vega, Cervantes y Quevedo.

La Guerra de Sucesión. La Paz de Utrecht. Los Pactos de Familia

Tras la muerte de Carlos II (1700), Felipe V (Borbón) y el Archiduque Carlos de Austria se disputan el trono (1702-1714). La victoria borbónica conlleva la pérdida de privilegios para Cataluña. Los Tratados de Utrecht y Rastatt consolidan a Felipe V como rey, a cambio de ceder territorios europeos a Austria y entregar Gibraltar y Menorca a Inglaterra.

Posteriormente, los Pactos de Familia (1733-1761) alinean la política exterior de España con la de Francia, logrando diversos beneficios territoriales y comerciales.

La Nueva Monarquía Borbónica. Los Decretos de Nueva Planta

Felipe V impone la centralización del poder mediante la abolición de los fueros en Aragón y Cataluña, buscando la unificación legal con Castilla. La nueva administración se apoya en secretarías e intendencias.

Se impulsan reformas clave: saneamiento de la hacienda, desarrollo industrial, construcción naval y fomento de la educación e investigación. Asimismo, el Concordato de 1753 asegura el control de la Corona sobre los asuntos de la Iglesia.

Las Reformas Borbónicas en los Virreinatos Americanos

Se lleva a cabo una profunda reorganización administrativa en las colonias con la creación de nuevos virreinatos (Nueva Granada y Río de la Plata), así como intendencias y Capitanías Generales. Se promueve la liberalización del comercio y el fortalecimiento de la marina militar. Estas medidas resultan en un incremento de la población y la recaudación, fomentando una mayor prosperidad en los territorios americanos.