Evolución política y administrativa de la España moderna
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La Monarquía Hispánica: El nacimiento del Estado moderno
El Estado creado por el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón fue denominado Monarquía Hispánica, englobando a la Corona de Castilla y a la de Aragón. Se trató de una unión dinástica y no de una unificación política, de manera que cada reino mantuvo sus leyes e instituciones. La monarquía se completó con la conquista de Granada (1492) y la incorporación de Navarra (1512).
Reformas administrativas y políticas
Los Reyes Católicos marcaron el nacimiento de una monarquía autoritaria que inició la transición del medievo a la modernidad. Para ello, acometieron importantes reformas:
- Sistema de Consejos: Reorganización del Consejo de Castilla (1480) con funcionarios formados en derecho y creación de consejos territoriales y sectoriales.
- Sistema judicial centralizado: Jerarquización mediante corregidores, Audiencias, Chancillerías y el Consejo Real de Castilla.
- Instituciones de control: Creación de la Santa Hermandad (orden público rural) y el Tribunal de la Inquisición (1478) para garantizar la ortodoxia católica.
- Ejército y diplomacia: Formación de un ejército permanente y un cuerpo de embajadores para la política exterior.
Diferencias territoriales: Castilla frente a Aragón
Mientras que en Castilla se redujo el papel de las Cortes y la nobleza, en la Corona de Aragón la tradición pactista limitó la autoridad real. No obstante, Fernando logró eliminar los malos usos nobiliarios, nombró representantes reales (lugartenientes) y creó el Consejo de Aragón.
La Guerra de Sucesión y el cambio dinástico
La muerte sin descendencia de Carlos II en 1700 provocó un grave conflicto político. El testamento designaba a Felipe de Anjou (Casa de Borbón) como heredero, pero el archiduque Carlos de Habsburgo también reclamó el trono, desencadenando una guerra de repercusión internacional.
El conflicto internacional y civil
La formación de la Gran Alianza (Inglaterra, SIRX, Provincias Unidas, entre otros) buscaba evitar la hegemonía francesa. En la Península, el conflicto derivó en una guerra civil:
- Castilla: Partidaria de Felipe V.
- Corona de Aragón: Partidaria del archiduque Carlos, por temor al absolutismo borbónico.
El desenlace: Tratados de Utrecht y Rastadt
Tras la victoria borbónica en la Batalla de Almansa (1707) y la caída de Barcelona (1714) y Mallorca (1715), los tratados de Utrecht (1713) y Rastadt (1714) pusieron fin al conflicto:
- España perdió sus posesiones europeas (Sicilia, Milanesado, Cerdeña, Flandes y Nápoles).
- El Reino Unido se consolidó como potencia naval, obteniendo Gibraltar, Menorca y privilegios comerciales.
- Felipe V fue reconocido como rey, inaugurando una nueva dinastía que transformó profundamente la administración del territorio.