Evolución del Pensamiento Económico: De la Hacienda Normativa al Cameralismo

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Hacienda Normativa

El enfoque hacendístico normativo examina la actividad del sector público estableciendo criterios valorativos acerca de cuál debiera ser su comportamiento óptimo o ideal para cumplir debidamente sus funciones; es decir, se centra en el "deber ser" del sector público.

Adam Smith y el Nacimiento de la Economía Política

La Hacienda Pública y la Economía Política surgieron como disciplinas científicas con la publicación del tratado en 1776 por el escocés Adam Smith (5 de junio de 1723 - 17 de julio de 1790). En su obra, Smith analiza la ley del valor y enuncia la problemática de la división de clases.

Su obra cumbre, "Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones", plantea que el capitalismo es el estadio natural de las relaciones sociales. Smith, quien fundó el liberalismo económico, realizó sus estudios en las universidades de Glasgow y Oxford. En 1737, en Glasgow, entabló una profunda amistad con David Hume, quien influyó considerablemente sobre las teorías económicas y éticas de Smith. En 1787, fue nombrado rector honorífico de Glasgow, y falleció en 1790 a causa de una enfermedad.

"La riqueza de las naciones" es una de sus obras principales sobre economía y aborda diversos asuntos como la filosofía social, la historia económica y la economía política. Este libro constituye un estudio del proceso de creación y acumulación de la riqueza, un tema que ya había sido abordado por mercantilistas y fisiócratas, pero sin el carácter científico de la obra de Smith. Su preocupación fundamental se centró en el desarrollo y en aquello que hace que la riqueza de las naciones sea mayor o menor.

El Mercantilismo

El mercantilismo se define como un conjunto de políticas o ideas económicas que predominaron en Europa durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad del siglo XVIII. Se caracterizaron por una fuerte injerencia del Estado en la economía, a través de una serie de medidas tendentes a unificar el mercado interno con la finalidad de formar Estados-nación lo más fuertes posibles.

Para los mercantilistas, la riqueza se entendía como el excedente de la balanza comercial, por lo que defendían la intervención estatal para fomentar y proteger las producciones locales en los mercados frente a la competencia exterior. Este movimiento duró aproximadamente 300 años, y su final coincidió con los comienzos de la Revolución Industrial, la Revolución Norteamericana y la publicación de "La riqueza de las naciones".

El Cameralismo Alemán

El cameralismo fue una corriente del mercantilismo que existió en Alemania durante los siglos XVII y XVIII. Más que un simple conjunto de prácticas o políticas, se consolidó como una disciplina académica con un contenido teórico e ideológico más formal que otras versiones del mercantilismo. Uno de sus máximos exponentes fue el catedrático cameralista Johann Heinrich Gottlob von Justi.

El término proviene del vocablo alemán "Kammer" (cámara), refiriéndose a los cuartos en los que se realizaban reuniones para discutir negocios comerciales y de gobierno. También designaba la sala en la que se guardaba el tesoro del Estado, y el administrador de las finanzas reales ostentaba el título de "camerarious". Por ello, el cameralismo tiene una fuerte connotación relacionada con las finanzas públicas. Fue fundamental en el esquema educativo de los funcionarios públicos alemanes de altos grados, considerándose el antecesor de los estudios modernos de administración pública.

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