Evolución del Pensamiento Económico: De la Acumulación Originaria a la Grecia Clásica

Introducción al Pensamiento Económico

Cuando en economía nos referimos a doctrina económica, estamos hablando de un pensamiento producto de una investigación sistemática y profunda sobre problemas tales como: la propiedad, el comercio, la oferta, el valor, la renta, etc.

La política económica como ciencia se inicia cuando el capitalismo industrial había avanzado. Muchos historiadores negaron la existencia de un análisis económico antes de finales del siglo XVII y principios del XVIII, cuando aparecen los fisiócratas en Francia y los clásicos en Inglaterra.

Orígenes de la Desigualdad y la Acumulación

El desarrollo de la propiedad privada dio nacimiento al comercio interior y, posteriormente, al comercio exterior, lo cual originó la acumulación de riqueza. Esto trajo como consecuencia el nacimiento y profundización de las diferencias entre ricos y pobres; es decir, se establecieron las clases sociales en función de la acumulación de capital.

Las cortes se enriquecieron sobre las clases dominadas; nacen las formas de impuestos y explotación. Las clases reales y las guerras se costeaban con los derechos de peaje y monopolio que se aseguraban con el comercio exterior, el impuesto y la leva de trabajadores (esclavos). Las masas se fueron empobreciendo y nació la clase de los desposeídos.

Esquema del Proceso de Empobrecimiento

• Propiedad → Comercio → Acumulación de riqueza.
• Pobres y Ricos → Cortes enriquecidas.
• Peaje y Monopolio para costear casas reales.
• Impuestos → Reclutamiento → Desposeídos.

Ante esta situación, se origina una reacción ética que da origen a los profetas; ellos denuncian la avaricia y el exceso de explotación por parte de los monopolios.

Pensamiento Económico Griego

Con el crecimiento poblacional, las guerras y la esclavitud, la sociedad tribal se rompió y fue sustituida por una sociedad dividida en clases y gobernada por aristocracias terratenientes. En Grecia existía la propiedad privada de la tierra, la división del trabajo, un comercio bien desarrollado (especialmente el marítimo) y el uso de la moneda era común.

En el siglo VII a.C. desaparecieron las formas de gobierno democrático; el gobierno estaba en manos de la aristocracia. Ellos impulsaban el comercio, y el dinero adquiere más uso y poder por la controversia contra los sectores agrícolas, lo que hizo más pobres a los campesinos, quienes eran más explotados.

Las Reformas de Solón

La Constitución de Solón (siglo VI a.C.) trató de mitigar los efectos negativos de la pobreza causados por el creciente comercio. Se prohibió esclavizar a los deudores y se liberaron algunos de ellos. Los comerciantes empezaron a enfrentarse a la aristocracia buscando una participación equitativa en el gobierno.

Grandes Filósofos: Platón y Aristóteles

Platón

Sus obras principales son La República y Las Leyes. Platón consideraba indigna a la clase comercial. Creyó firmemente en la división del trabajo y así explicó el origen de las ciudades: la ciudad-estado es una consecuencia de la división del trabajo.

Esta teoría es un concepto reaccionario, ya que idealiza un sistema de castas y la tradición aristocrática. Atenas era una ciudad-estado acosada por las rivalidades, las cuales la llevaron a la miseria; su concepción de una república ideal no existía en la práctica. El Estado estaba dividido en dos categorías:

Estructura del Estado según Platón

• Estado (Gobernantes): Casta superior o guardianes (eran entrenados desde los 15 años).
• Auxiliares.
• Gobernados: Castas inferiores o artesanos (productores, comerciantes, etc.).

A los gobernantes se les enseñaba filosofía y artes de la guerra; a los 30 años eran examinados para seleccionarlos como reyes filósofos. Los que no aprobaban seguían desempeñándose en las tareas administrativas como auxiliares. El gobierno propuesto por Platón era de una élite de rigor espartano; esto se conoce como el comunismo de Platón.

Aristóteles

Fue el discípulo aventajado de Platón y fue muy analítico en temas políticos y económicos. Sus libros más famosos son Política y Ética. Puso los cimientos de la ciencia y planteó algunos problemas de índole económica.

También analizó, al igual que Platón, la creación de un Estado ideal. Sin embargo, criticó a su maestro por su "república comunista"; Aristóteles sostiene que a la propiedad privada debe dársele un uso inteligente y liberal, por lo que se opone a su abolición.