Evolución de la Literatura Medieval: De los Cantares de Gesta a Jorge Manrique

La poesía narrativa: Mester de Juglaría y Mester de Clerecía

La narrativa medieval en verso se difundió principalmente de forma oral y tuvo una clara función propagandística e ideológica. Por un lado, buscaba difundir, a través de los juglares, las hazañas de los caballeros cristianos relacionadas con la Reconquista (Mester de Juglaría); por otro, explicar los dogmas y valores de la religión cristiana medieval a través de textos escritos por clérigos (Mester de Clerecía). Ambos mesteres utilizaron el romance como lengua para dirigirse a un público popular y analfabeto. Comparten, además, recursos para captar la atención del público, como el empleo del diálogo de carácter dramático-teatral y expresiones en segunda persona del plural que aluden directamente a los receptores.

La poesía épica: Mester de Juglaría y los cantares de gesta

En lo referente a la épica, desconocemos si nuestros cantares de gesta son fruto de una redacción colectiva o de un único autor culto. La carencia de textos es otro de los problemas: debido a su carácter oral, apenas hallamos manuscritos. Sabemos, sin embargo, de su posible existencia gracias a que aparecen fragmentos prosificados en distintas crónicas históricas.

El Cantar de Mío Cid

El Cantar de Mío Cid es la primera gran obra conservada de la literatura castellana. Posiblemente fue compuesta en el siglo XII, aunque nos ha llegado a través de un manuscrito del siglo XIV con 3.735 versos, que es, a su vez, copia de uno anterior perdido del siglo XIII. Este hecho nos lleva al problema de la autoría.

Argumento

• Cantar del destierro: El poema se inicia con el destierro injusto de Rodrigo Díaz de Vivar, acusado falsamente de robo. El héroe debe abandonar a su esposa e hijas y comienza su campaña militar.
• Cantar de las bodas: El monarca pide al Campeador que permita el matrimonio de sus hijas con los infantes de Carrión. Se celebran las bodas solemnemente.
• Cantar de la afrenta de Corpes: Los infantes de Carrión muestran pronto su cobardía y se vengan azotando y abandonando a sus esposas. Tras esta deshonra, el Cid pide justicia al rey y logra su última victoria fuera del campo de batalla mediante unas bodas más nobles.

A pesar del carácter realista de la narración, no debemos confundir al Cid histórico (Rodrigo Díaz de Vivar) con el personaje literario. El Cantar de Mío Cid no es un relato histórico; el Cid del cantar es el héroe que encarna todos los valores de un caballero valiente y cristiano. No solo es un guerrero, sino que está humanizado: es un padre y esposo fiel con sentimientos.

La poesía narrativa culta: El Mester de Clerecía

Frente al Mester de Juglaría, el Mester de Clerecía surge en el siglo XIII y presenta una clara conciencia de escuela culta y una fuerte voluntad de afirmación.

Características de la escuela

• Nombra las dos escuelas por primera vez.
• Tiene un lenguaje claro y artístico.
• Como pertenece al Libro de Alexandre, los versos usados de catorce sílabas toman el nombre de alejandrino.

Esta escuela tiene dos etapas:

• Siglo XIII: Encontramos uniformidad en los temas y en la estrofa. A esta etapa pertenece Gonzalo de Berceo, autor de los Milagros de Nuestra Señora.
• Siglo XIV: Se rompe tanto la uniformidad temática como la métrica. Los dos grandes maestros del siglo son el Arcipreste de Hita con el Libro de buen amor y el Canciller Ayala con el Rimado de palacio.

Milagros de Nuestra Señora

Es la obra más extensa e importante de Berceo. Fue escrita hacia 1260 y está formada por 25 relatos precedidos de una introducción alegórica. En ella, Berceo difunde en lengua romance historias marianas escritas en latín. El tema es el mismo en todos los milagros: la Virgen redentora de pecadores.

Arcipreste de Hita y el Libro de Buen Amor

La mentalidad medieval comienza a transformarse a partir del siglo XIV. Los autores manifiestan una actitud más crítica ante la sociedad; se observa en sus obras un mayor vitalismo y, en consecuencia, una expresión más amplia de lo humano. Sus autores abandonan la anonimia.

El Libro de buen amor se compone de 1.728 estrofas en las que se relata la autobiografía amorosa del Arcipreste, conteniendo diversos pasajes de tono didáctico, satírico o crítico hacia los clérigos. La intención del libro, por su ambigüedad, es aún muy discutida: unos defienden la intención didáctica (mostrar los peligros del "loco amor" para acercarse al "buen amor"), otros la intención artística (sátira social en clave de parodia).

Jorge Manrique y la transición al Renacimiento

Jorge Manrique es un poeta clave en la transición del pensamiento medieval del siglo XV. Escribió unas cincuenta composiciones, en su mayoría de tema amoroso enmarcadas en la poesía cortesana, además de algunos poemas satíricos.

Coplas a la muerte de su padre

Esta obra fue escrita entre la muerte de don Rodrigo Manrique (1476) y la del propio poeta (1479). La rima es consonante y predomina la llana, concordando con la serenidad del poema. En cuanto a los temas, aparece el juicio del mundo, la fugacidad de lo terreno, el tiempo, la fortuna y la muerte.

• Primera parte: Meditación filosófica sobre la fugacidad de lo terreno y la certeza de la muerte.
• Segunda parte: Los temas del tiempo y la fortuna se ejemplifican con casos particulares aplicando el tópico del ubi sunt.
• Tercera parte: Elogio a la figura del maestre. Se establece un diálogo entre la muerte personificada y don Rodrigo, quien acepta su destino con serenidad.

Una de las virtudes de la copla es la originalidad con la que Jorge Manrique trata el tema de la muerte a través de las tres vidas: la terrenal, la eterna y la de la fama.

Tópicos literarios fundamentales

• Locus amoenus: Lugar ameno; tópico paradisíaco expresado mediante la descripción de un rincón de la naturaleza como marco de armonía, plenitud y belleza.
• Vita flumen: La vida es un río; todo fluye.
• Vanitas vanitatum: Vanidad de vanidades; sentencia que insiste en la inanidad y caducidad de las cosas. Se relaciona con el tópico memento mori (recuerda que morirás).