Evolución de la ilustración: de los papiros egipcios a la era digital
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Evolución de la ilustración
La historia de la ilustración comienza con los primeros textos en papiro.
Egipto
Se realizaron muchos papiros ilustrados. Los más famosos son El libro de los muertos y El papiro de Ani.
Roma
Se conserva poco de esta época, solo algunos códices en pergamino, que han favorecido el proceso artístico.
Edad Media
Resurge la ilustración y la decoración de manuscritos, con iniciales entremezcladas con hojas y cabezas, animales reales e imaginarios y motivos ornamentales de belleza extraordinaria.
Más tarde surgen figuras en la escuela visigótica según la tradición del norte de África, por eso la tendencia a representar pasajes del Antiguo Testamento.
Al final del periodo gótico, los ilustradores consiguen la representación pictórica de lo que narra el texto. Además, la misma composición de la página se hace en función de su decorado.
El libro impreso
Se introduce en 1455 con la invención de la imprenta, que redujo considerablemente la actividad de los iluminadores, ya que muy pronto empezaron con estampas grabadas por distintos procedimientos.
Época moderna
Muchos artistas han reanimado el arte de la ilustración siguiendo los movimientos y tendencias artísticas del momento.
Desde el siglo XVIII, muchos pintores e impresores, la mayoría franceses, han ilustrado libros de fábulas, cuentos, anatomía, ciencia, naturaleza y botánica.
Una de las páginas que mejor ilustra es la de The Wake Forest University Collection, donde se puede hojear ilustraciones cronológica o alfabéticamente, desde 1473 hasta el presente.
Algunos maestros destacados son: Thomas Bewick, Daumier y Gustave Doré, ilustrador de la Divina Comedia de Dante.
Época victoriana en Inglaterra y siglo XIX en general
Es el verdadero clímax de la ilustración en los libros. Debido a la industrialización y a la introducción de nuevas técnicas en la producción, los libros pasan de ser un artículo de lujo a poder ser consumidos por un público con menos recursos económicos y nivel cultural.
Se introduce el color en las ilustraciones, al principio a mano, lo que facilita la aparición del Picture Book, que se compone en casi su totalidad de imágenes. También aparecen los caricaturistas, que igualmente son ilustradores de libros.
Siglo XX
Las nuevas tecnologías hacen posible la producción de libros ilustrados a muy bajo coste y facilitan la introducción de la fotografía como ilustración.
Este abaratamiento provoca la aparición del libro ilustrado de lujo, en el que las ilustraciones son mucho más cuidadas y artesanales, realizadas por artistas de renombre, como por ejemplo en los libros ilustrados con acuarelas o grabados.