Evolución Histórica del Gallego: Desde sus Orígenes hasta la Edad Contemporánea

Evolución Histórica del Gallego

Introducción

Las lenguas romances alcanzaron la madurez en el siglo VIII. Los primeros documentos escritos se remontan a finales del siglo XII. Desde el siglo XIV, el gallego abre un período de tres siglos de decadencia. La pérdida de prestigio lingüístico sufrida en esta etapa trajo consecuencias negativas para la vida social que todavía son visibles hoy en día.

Gallego Antiguo (Edad Media)

La Edad Media de la historia gallega se extiende desde el siglo IX hasta el XV. El lenguaje de este período se llama gallego antiguo o galaicoportugués.

Periodización y Expansión del Gallego Antiguo

El gallego se hablaba en el territorio que comprendía la Gallaecia de los antiguos romanos, es decir, lo que hoy corresponde a Galicia, norte de Portugal hasta el río Duero y al oeste de Zamora, León y Asturias. El gallego (o portugués) experimentó a partir del siglo XV un severo proceso de marginación que lo dejó reducido prácticamente a la condición de dialecto rústico y analfabeto hasta la alborada del siglo XIX.

Gallego Antiguo hasta 1350

Durante la Edad Media, el gallego comenzó a disputarle al latín la condición de lengua de cultura y de la administración. Los textos literarios más antiguos que conservamos datan del siglo XIII. Tenemos noticias de la poesía lírica trovadoresca, cuyo canto más antiguo puede datarse en 1200. Entre 1200 y 1350 se sitúa la época de esplendor del trovador gallego medieval representada principalmente por la escuela galaicoportuguesa. El gallego se cultivaba en la literatura y en las áreas de la administración civil y la justicia, la economía, la ciencia y la tecnología, en la vida eclesiástica y religiosa. Todos los documentos públicos y privados estaban escritos en una lengua que toda la sociedad entendía y hablaba: el gallego.

Gallego Antiguo desde 1350

Desde mediados del siglo XIV, la situación lingüística y cultural del reino gallego empeora. Nuestro país, bajo la influencia de una fuerte inercia castellanizadora que afecta a toda la clase gobernante, va cediendo terreno gradualmente al castellano. Potencias peninsulares en aumento (especialmente León y Castilla) convierten a Galicia en un reino satélite. El castellano se convierte en la lengua de uso habitual en la administración y la escritura de todos los documentos producidos en nuestro territorio, mientras que el español se convertía en el idioma hegemónico en los reinos peninsulares, a excepción de Portugal.

Características del Gallego Antiguo

Los documentos de la época muestran una gran variabilidad lingüística y gráfica. Distinguiremos dos etapas correspondientes a los períodos trovadoresco y postrovadoresco.

Época Trovadoresca (hasta el siglo XIV)

• Fonología: Presencia de las vocales nasales y un montón de hiatos. Consonantismo: Sistema de sibilantes sordas.
• Morfología: Invariables de género de los nombres terminados en -o, -a, -es, etc. Presencia de las formas átonas. Uso de te con valor de CD y CI, mesoclisis pronominal (intercalación de un pronombre átono en una forma verbal, ej. riranse). Tiempos compuestos, forma arcaica en participio -udo.
• Sintaxis: Uso del artículo partitivo, uso del posesivo ante el artículo.
• Vocabulario: Galicismos, provenzalismos, voces desaparecidas.

Época Postrovadoresca (desde el siglo XIV)

• Ortografía: Vacilaciones en la sibilancia sonora y sorda, preferencia por -nn-, -ll-, -nh-, -lh-, preferencia por hi- en lugar de -ui-.
• Gramática: El pronombre personal átono alterna entre sí.

Gallego Medio (Edad Moderna)

El español se convirtió en el único idioma oficial en Portugal y compartía con el latín el carácter de lengua de cultura. El gallego perdió totalmente sus usos formales desde el comienzo de la Edad Moderna. El gallego redujo su uso al ámbito coloquial y a los registros de la vida cotidiana, asumiendo un papel subordinado en relación con el español.

La Decadencia del Gallego

Los siglos XVI, XVII y XVIII constituyen el período del gallego medio, el peor de la historia de nuestra lengua. La cultura y la lengua gallega caen en un estado que coincide con los momentos más brillantes de las letras castellanas y portuguesas. En toda esta larga etapa, el castellano es el único idioma oficial en Portugal y la lengua hablada por la gran mayoría de la población gallega.

Siglos XVI y XVII

El gallego se mantiene prácticamente solo en el plano oral y en los niveles de uso popular y vulgar. El gallego no es lengua de cultura cuando se inventa la imprenta. La Iglesia se convierte en un importante factor desgalleguizador.

Siglo XVIII

Por primera vez, muchos años después que otras lenguas romances, el gallego se convierte en objeto de preocupación lingüística e ideológica. Se dan los primeros pasos en la consolidación de las condiciones que permiten el auge cultural del siglo XIX.

Características del Gallego Medio

• Fonología: Pérdida de la nasalidad vocal, mantenimiento de las vocales átonas. Consonantismo: Enxordecemento y reducción del sistema de sibilantes.
• Gramática: Distinción de ti / vostede, para los CD y CI, alternancia llelo / chelo.
• Vocabulario: Entrada de muchos castellanismos.

Gallego Moderno (Edad Contemporánea)

La Edad Contemporánea (siglos XIX, XX y XXI) está marcada por el desarrollo de un proceso de reconocimiento social y cultural de la lengua gallega, que tiene como efecto la recuperación de sus usos escritos.

Los Primeros Años (1808-1833/1840)

En los primeros años del siglo XIX, en el contexto de la invasión francesa, el gallego recupera el uso escrito, lo que se manifiesta en una fuerte propaganda.

El Prerrexurdimento (1833/1840-1863)

En la década de 1830, el Estado liberal realiza una nueva estructura administrativa y territorial del reino y crea un sistema escolar independiente de la Iglesia, dividiendo el territorio del antiguo reino de Galicia en cuatro provincias. Surge entre la pequeña burguesía liberal un movimiento conocido como provincialismo, que tiene como premisa ideológica la reivindicación de la unidad de Galicia como una única provincia indivisa. El provincialismo representa el primer paso hacia una conciencia política galleguista. El provincialismo reivindicó para los ciudadanos gallegos el derecho a ser educados en su propia lengua. En 1861 se convocan en A Coruña unos juegos florales, los primeros "Juegos Florales". Los poemas premiados se publicaron en forma de libro bajo el título "Álbum de la Caridad", siendo la primera antología de la poesía gallega moderna.

El Pleno Renacimiento (1863-1900)

Cantares Gallegos (1863) de Rosalía de Castro, primera obra gallega monolingüe, marca el comienzo del pleno Renacimiento de nuestras letras. En 1880 se publican, entre otras obras, Follas Novas de Rosalía, y Aires da miña terra, de Curros Enríquez. Con cuatro siglos de retraso en relación con el castellano y el portugués se publica la primera gramática de la lengua gallega: la de Francisco Mirás. Aparecen los primeros diccionarios bilingües gallego-castellano. Nace la prensa en gallego y la primera editorial gallega, la Biblioteca Gallega. A partir de 1889, el galleguismo vive una segunda etapa, conocido como regionalismo, heredero del provincialismo y promovido por Alfredo Brañas y Manuel Murguía.