Evolución histórica y conceptual de la actividad física y el deporte

Posturas sobre el concepto de deporte

Postura ambigua

Fuente representativa: Real Academia Española.

• Opción A: Recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico, por lo común al aire libre.
• Opción B: Actividad física, ejercida como juego o competición, cuya práctica supone entrenamiento y está sujeta a normas.

Problema central: Las dos acepciones generan confusión; la primera incluye actividades informales, mientras que la segunda exige entrenamiento y normas, dejando la frontera entre juego y deporte en la ambigüedad.

Posturas idealistas

Rasgo común: valoran el deporte como actividad moral, estética o formativa; destacan el esfuerzo, el progreso y los valores.

• Coubertin: Ejecución de ejercicio muscular, habitual y voluntario, con deseo de progresar (fundador de los JJOO modernos).
• Demeny: El deporte como espíritu de sacrificio; el deportista es un caballero moderno.
• Cagigal: Énfasis en lo lúdico, espontáneo y desinteresado, aunque susceptible de reglas.
• Mandell y Diem: Deporte como juego serio; competición formal, normas, integración y superación.
• Ortega y Gasset: Considera el deporte la actividad más elevada por el derroche espontáneo de fuerza por placer.

Palabras clave asociadas: sacrificio, esfuerzo, placer, batalla, superación, progresión, caballerosidad, respeto, reglas.

Posturas críticas

Enfoque general: análisis sociohistórico y político; el deporte como instrumento de poder, control y reproducción social.

• Contexto histórico: Origen en la aristocracia inglesa y las Public Schools; reglamentación para disciplinar y difusión a fábricas y obreros.
• Bero Rigauer: Deporte como trabajo; comparte disciplina, autoridad, competitividad y burocracia.
• Pierre Laguillaumie: Deporte como expresión del capitalismo: rendimiento, competición, medida y récord.
• Jean-Marie Brohm: Deporte como monopolio del Estado; prepara para el trabajo, militariza, reprime, mercantiliza y domina géneros.
• Elias: Carácter mimético y tendencia a militarizar; preparación simbólica para la guerra.
• Pierre Bourdieu: El deporte reproduce el poder de las clases dominantes; cambio de prácticas según distinción social.

Críticas prácticas: lesiones, corrupción, violencia, depresión, opresión, explotación, desigualdad y pérdida de tiempo.

Posturas intermedias

Actitud: ni idealizan ni critican; describen rasgos comunes y condiciones. Elementos compartidos: situación motriz, finalidad lúdica, reglas e institucionalización.

• García Ferrando: Actividad física e intelectual, naturaleza competitiva, gobernada por reglas institucionalizadas.
• Parlebas: Situación motriz de competición, reglada, de carácter lúdico e institucional.
• Hernández Moreno: Características: situación motriz, juego, reglas e institucionalización.

Teorías sobre el origen del deporte

• Origen en el juego: El deporte nace del juego prehistórico; evolución de lo lúdico a lo profesional (Huizinga).
• Origen religioso y ritual: Danzas y fiestas rituales como formas primitivas de ejercicio colectivo (Popplow; Diem).
• Origen prehistórico (marxistas): Prácticas de entrenamiento vinculadas al trabajo y la supervivencia (Lukas; Eichel).
• Teorías románticas: La Grecia clásica como modelo originario por su organización y sistemas de entrenamiento (Coubertin).
• Origen en los instintos: Conjunción de instintos (juego, lucha, supervivencia) que generan prácticas físicas ritualizadas (Eppensteimer; Saubier; Neuendorff).
• Origen moderno crítico (neomarxistas): Deporte como producto burgués de la Inglaterra victoriana; instrumento de control social (Bourdieu; Brohm; Elias; Dunning; Rigauer; Barbero).
• Origen indeterminado evolutivo: Raíces prehistóricas sin momento puntual; transición de jugar “a” (desinteresado) a jugar “para” (fines externos) (Blanchard; Cheska).

Actividades físicas en la antigüedad

Mesopotamia

• Natación-buceo: Exclusiva de clases altas; contexto guerrero.
• Equitación: Alto valor social; entrenamiento avanzado (Texto Kikkulis) con control de ritmos y dieta.
• Lucha: Origen campesino adoptado por élites; reglas y llaves.
• Boxeo: Ligado al prestigio y entrenamiento guerrero; uso de cueros en las manos.
• Danza: Presente en festivales y rituales (guerra, caza, fertilidad).

Egipto

• Lucha individual: Ampliamente representada (ej. tumba de Beni Hassan); reglas y técnicas definidas.
• Boxeo y Esgrima: Prácticas de élite; la esgrima usaba bastones de madera.
• Ejercicios acrobáticos: Valoración de la flexibilidad de la columna.
• Natación: Estilos avanzados (crol, braza, espalda); palacios con piscinas.
• Caza y pesca: Símbolo de poder faraónico.
• Carrera: Prueba de resistencia (hasta 100 km); legitimación del poder y entrenamiento militar.

China

• Equitación y Tiro con arco: Preparación para la guerra y caza del tigre.
• Juegos de pelota: Incluye el cuju (antecesor del fútbol), polo y wan-chin (similar al golf).
• Kung fu y Tai-chi: Evolución de técnicas letales a prácticas de salud, bienestar y disciplina espiritual.

Japón

• Sumo: Fuerte ritualidad; documentado desde el s. I a. C.
• Jiu-jitsu: Defensa personal basada en aprovechar la energía del rival; base del judo.
• Kendo y Kyudo: Disciplinas centradas en la formación del carácter, autodisciplina y control mental.

Juegos de pelota prehispánicos

Poc-ta-poc / Ullamaliztli: De origen olmeca, usaba una pelota de hule de 1–3 kg. Con fuerte carga ritual y simbólica, se interpretaba como metáfora de la guerra o mantenimiento del orden cósmico.

Críticas a los atletas en la antigüedad

Argumentos principales:

• Supremacía intelectual vs. física: Filósofos como Jenófanes y Eurípides priorizaban la sabiduría sobre la fuerza.
• Régimen de vida: Hipócrates, Platón y Galeno denunciaban dietas excesivas y especialización temprana perjudicial para la salud.
• Moral: Críticas a la arrogancia, falta de valor real en batalla y desarmonía corporal.

Educación física moderna y precursores

Richard Mulcaster

Humanista inglés del siglo XVI. En su obra Positions, defiende que el ejercicio mejora la salud y la formación integral. Clasificó ejercicios en interiores (hablar, cantar, esgrima) y exteriores (correr, nadar, equitación).

John Locke

Filósofo del siglo XVII. Propuso el concepto de endurecimiento: capacidad del cuerpo para adaptarse al esfuerzo y al entorno mediante exposición gradual y hábitos saludables.

Thomas Arnold y las Public Schools

Transformó el deporte en una herramienta educativa para formar el carácter (coraje, autocontrol, fair-play). Impulsó la Muscular Christianity, convirtiendo el deporte en un elemento central de la identidad escolar.

Escuelas gimnásticas

• Escuela alemana: Énfasis en resistencia, sufrimiento y estructura rígida. Base de la gimnasia artística.
• Escuela francesa: Concepción natural, militar y utilitaria. Georges Hébert promovió el Método Natural, valorando la utilidad colectiva y el altruismo.

Francisco Amorós: Padre de la educación física española

Pedagogo y militar que introdujo la gimnasia científica en España. Su sistema combinaba aparatos alemanes con ejercicios naturales (carreras, lucha, natación, esgrima). Buscaba formar ciudadanos fuertes y útiles mediante una gimnasia militar, natural y completa.