Evolución Histórica, Concepto y Características Fundamentales de la Cultura

1.3. La historia de la palabra cultura: definiciones

Herencia biológica

Se sostuvo que la diferencia entre las sociedades se debía a la existencia de distintas razas.

Particularismo

A fines del siglo XVIII surgió en Alemania otra concepción de cultura. El filósofo romántico alemán Herder dijo que cada pueblo tiene una propia cultura, porque en ella se expresa un aspecto de la humanidad. Esta concepción, llamada particularista, supone que cada cultura es particular e irrepetible. Se comienza a hablar de culturas y no de cultura.

Universalismo

Propia del Iluminismo, que entiende que existe una única cultura humana.

Producción de bienes materiales

La antropología comenzó a incluir dentro del campo de la cultura a la organización del trabajo, los modos de alimentación y los usos de vestimenta.

1.4. El concepto de cultura

Existe una gran variedad de acepciones acerca del concepto de cultura que quedan sujetas a un sinfín de interpretaciones del término, según los autores, diferentes momentos de la historia o distintos marcos referenciales.

Una de las definiciones más integradoras y utilizadas dentro de la ASC (Animación Sociocultural) es la propuesta por la UNESCO, que la define como:

«El conjunto de los rasgos distintivos espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social y que abarca, además de las artes y las letras, los modos de vida, las maneras de vivir juntos, los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias.»

Partiendo de esta definición, nos acercamos a la gran complejidad de contenidos del término que hace necesario un estudio detallado del mismo, sin obviar que los significados o definiciones de cultura han sido construidos por un determinado tipo de sociedad (sociedad occidental europea), de cultura y de marco referente sobre el que se valora, juzga e interpreta la realidad cultural, y que por lo tanto tiene sus limitaciones (valoramos diferentes culturas adjetivándolas de primitivas, anticuadas, modernas, estancadas...).

2. Características de la cultura

• Es producto del comportamiento humano y de la vida en sociedad, en comunidad.
• Es todo: abarca tanto lo general como lo particular.
• Comprende repertorios de acción y representación del mundo y la realidad.
• Es objeto del aprendizaje social de cualquier persona.
• Toda persona es enculturizada a lo largo de su vida.
• Es un proceso vital de la persona como ser en sociedad.
• Es dinámica y está sujeta a cambios en un continuo proceso de crecimiento e interacción con otras culturas.
• Es una máquina de generar la diversidad y la diferencia.
• Adquiere múltiples formas, siendo todas ellas válidas.

Los rasgos de una cultura evolucionan junto con la persona que define en comunidad dicha cultura.

Cultura