La Evolución Histórica de la Ciudadanía: Problemas Modernos y la Separación entre Sociedad Civil y Política

Los Desafíos de la Ciudadanía Moderna y la Evolución de la Sociedad Civil y Política

Los Tres Problemas Fundamentales de la Ciudadanía Moderna

La construcción y aplicación de la **ciudadanía moderna** enfrentó tres problemas cruciales que la distinguen de la ciudadanía antigua:

1. La edificación del Estado: Implicó la separación de las instituciones políticas y de la sociedad civil en el interior de territorios más vastos, con una población mucho más numerosa que la de las repúblicas antiguas.

2. El régimen de gobierno: El desafío de establecer la **isonomía** y la igualdad. Los ideales republicanos de la Modernidad fueron retomados en medio de sociedades no igualitarias, con gobiernos monárquicos y aristocráticos.

3. La ausencia de derechos: En la tradición histórico-política antigua no existían lo que ahora se denominan **“derechos humanos”** (eran sociedades esclavistas). Estos derechos serían reconocidos posteriormente por los principios cristianos de la dignidad igual de los hombres ante Dios y, fundamentalmente, por los derechos del hombre surgidos en el siglo XVIII a impulsos de las Revoluciones Americana y Francesa. Estos principios establecen que todos los hombres nacen libres e iguales en dignidad y derechos, de los que derivarán las **libertades civiles** (de conciencia, expresión, opinión, asociación, igualdad, propiedad, etc.).

Conceptos de Sociedad Civil y Sociedad Política

Definición de “Sociedad Civil”

El concepto de **sociedad civil** es impreciso. Se emplea para referirse al conjunto de ciudadanos en tanto contrapuesto a la **sociedad política**. Dentro de este concepto se incluyen iglesias, sindicatos, organizaciones empresariales, ONG, etc. Es importante notar que la distinción entre sociedad civil y sociedad política es, históricamente, muy oscura y confusa.

Sociedad Política y Sociedad Civil en la Antigüedad

En la antigüedad, la **sociedad civil** se identificaba con la **sociedad política**, pues solo en la ciudad el hombre se constituía como tal de modo pleno. La sociedad civil antigua sabía que su unidad y persistencia, tanto en su estructura jurídica (derechos, leyes) como económica (provisión de alimentos, etc.), dependía del foro, de los ejércitos, de las calzadas, es decir, de la sociedad política.

Factores de Transformación: Del Modelo Antiguo al Moderno

La transformación de la concepción antigua se debió a varios factores, siendo el principal la **distinción teológico-agustiniana**.

El concepto de sociedad civil como opuesto al de sociedad política remite a la distinción entre la Ciudad terrena y la Ciudad celestial. Este cambio se dio en el contexto del Imperio romano, donde la distancia entre las sociedades civiles (constituidas por los municipios) y la ciudad originaria se fue dilatando.

Este proceso llegó a extremos irreversibles cuando emperadores romanos se convirtieron al cristianismo, y la Iglesia romana, reabsorbida en el Estado, comenzó a comportarse como un Reino que no estaba exclusivamente en este mundo, sino en un mundo sobrenatural: “Mi reino no es de este mundo”.

Esto se plasma en la obra de San Agustín, “La Ciudad de Dios”, como fórmula definitiva para la distinción entre la Iglesia (sociedad civil, apolítica) y la ciudad terrena (política). Esta separación se consolidó con los siglos cuando la Iglesia romana se relacionó con diversos Estados contrapuestos entre sí.

La idea cristiana de una **Cosmópolis** como una sociedad o comunidad civil apolítica y cosmopolita solo pudo darse a través del Imperio romano. Este hecho fue posible cuando el Imperio romano se hizo cristiano y la Iglesia romana comenzó a ejercer el papel de “agencia internacional” entre los reinos sucesores. La **secularización** de esta oposición derivará hacia los ideales de inspiración liberal o incluso marxista de una sociedad civil liberada de la alienación o enajenación del Estado.