Evolución Geológica del Relieve Peninsular: Eras y Morfoestructuras

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Evolución Geológica de las Unidades Morfoestructurales del Relieve Peninsular

El relieve de la Península Ibérica es el resultado de millones de años de procesos geológicos. A continuación, se describe la evolución geológica a través de las diferentes eras:

Era Arcaica o Precámbrico (4000-600 millones de años)

  • Durante esta era, emergió del mar una banda arqueada de noroeste a suroeste, formada por pizarras y neis, que comprendía casi toda la actual Galicia.
  • También surgieron elevaciones en algunos puntos aislados del Sistema Central y de los Montes de Toledo.
  • Este macizo precámbrico fue arrasado posteriormente por la erosión y cubierto casi en su totalidad por los mares paleozoicos.

Era Primaria o Paleozoica (600-225 millones de años)

  • En esta era tuvo lugar la orogénesis herciniana.
  • De los mares que cubrían la mayor parte de la Península surgieron las cordilleras hercinianas, formadas por materiales como granito, pizarra y cuarcita.
  • Al oeste se elevó el Macizo Hespérico, arrasado por la erosión durante la misma era primaria y convertido en zócalo o meseta inclinada hacia el Mediterráneo.
  • Al noreste aparecieron los macizos Catalano-Balear y del Ebro. Estos fueron arrasados por la erosión durante la era primaria y convertidos en zócalos.

Era Secundaria o Mesozoica (225-68 millones de años)

  • Fue un periodo de calma en el que predominó la erosión y la sedimentación.
  • Continuó el arrasamiento de las cordilleras hercinianas.
  • La inclinación del zócalo de la Meseta hacia el Mediterráneo permitió, en los periodos de transgresión marina, una profunda penetración del mar que depositó en su borde oriental una cobertura no muy potente de materiales plásticos (caliza, arenisca, marga).
  • También se depositaron enormes espesores de sedimentos en fosas marinas situadas en las actuales zonas pirenaica y bética.

Era Terciaria (68-1,7 millones de años)

  • Durante esta era se produjo la orogénesis alpina. Como resultado de ella:
    • Se elevaron las cordilleras alpinas: surgieron los Pirineos y las cordilleras Béticas.
    • Se formaron las depresiones prealpinas paralelamente a las nuevas cordilleras, entre estas y el macizo antiguo: la depresión del Ebro, paralela a los Pirineos, y la del Guadalquivir, paralela a las Béticas.
    • La Meseta se vio afectada por la orogénesis alpina. En primer lugar, pasó a inclinarse hacia el Atlántico, determinando los rebordes montañosos de la Meseta.
    • En su borde oriental se plegaron los materiales plásticos depositados por el mar en la era secundaria, originando la parte oriental de la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico.
    • En el borde sur de la Meseta, el empuje de las cordilleras Béticas levantó Sierra Morena.
    • Por último, el zócalo de la Meseta experimentó fracturas y fallas. Estas dieron lugar a la estructura germánica.
  • A partir de la orogénesis alpina se estableció la red fluvial. Los ríos erosionaron fuertemente las cordilleras, crearon rañas (acumulaciones de cantos a los pies de las montañas) y colmataron las depresiones interiores y exteriores de la Meseta.

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